Ao romper com o convencional, Os físicos da Universidade de Otago abriram novas oportunidades de pesquisa e tecnologia envolvendo o bloco de construção básico do mundo - os átomos.

Em um estudo, acabado de publicar em Nature Communications , os pesquisadores colocaram um átomo dentro de cada um dos dois feixes de laser antes de movê-los juntos até que eles começassem a interagir um com o outro.

Professor Associado Co-autor Mikkel F. Andersen, do Departamento de Física, afirma que isso permite que os átomos troquem propriedades de uma forma que poderia ser "muito útil" para futuras tecnologias quânticas.

"Nosso trabalho representa um passo importante em nossa capacidade de controlar o mundo atômico, " ele diz.

Como os átomos são como ímãs, quando o par começa a interagir, eles começam a mudar a direção um do outro, contrapondo-se um ao outro.

É a primeira vez que este "teste puro da interação básica" foi mostrado em um laboratório usando dois átomos individuais. Experimentos anteriores foram baseados em vários átomos, o que pode resultar em resultados indesejáveis, como reações químicas entre os átomos.

Ao mostrar como construir sistemas quânticos multiatômicos de baixo para cima, os cientistas podem fazer coisas que não são possíveis usando métodos convencionais.

"Montando pequenos sistemas físicos átomo por átomo, de forma controlada, abre uma grande variedade de direções de pesquisa e oportunidades que de outra forma não seriam possíveis. Também faz com que os átomos exibam comportamentos diferentes do que se fossem um dos muitos no sistema, "Dr. Andersen diz.

Isso inclui um recurso de emaranhamento quântico de temperatura finita. Isso é significativo porque as partículas emaranhadas permanecem conectadas, mesmo em grandes distâncias, e as ações realizadas em um afetam o outro.

O emaranhamento pode ser usado para aprimorar tecnologias como, porque os átomos estão interconectados, eles podem cooperar em uma tarefa definida, em vez de operar por conta própria.

"Quando chegarmos ao ponto em que podemos explorar o emaranhamento quântico, teremos uma segunda revolução da tecnologia quântica - como fizemos com os lasers, que tornou a internet possível.

"É por isso que fazer tecnologia de emaranhamento robusta é importante - e a Nova Zelândia está na vanguarda dessa pesquisa."