Energia é a capacidade de trabalhar na matéria, de acordo com Michael Ritter, autor do The Physical Environment. O calor, também conhecido como energia térmica, é um tipo de energia que pode ser convertida a partir de outros tipos de energia. A energia térmica é necessária para sustentar a vida. Fontes naturais de energia térmica podem ser encontradas em produtos vegetais e animais, combustíveis fósseis, sol e de dentro da Terra.
Energia Solar
O sol é a principal fonte externa de energia térmica da Terra. A energia do sol viaja para a Terra como radiação eletromagnética. A quantidade de radiação que recebemos depende da hora do dia e da estação, mas é constantemente energia térmica suficiente para sustentar a vida.
Energia geotérmica
A energia geotérmica vem de dentro da Terra. O calor é produzido dentro do núcleo da Terra, que é feito de ferro sólido cercado por lava derretida. O núcleo é mais quente que a superfície do sol. A energia é produzida pelo decaimento radioativo de partículas de rochas, criando o magma. As pessoas usam o calor geotérmico utilizando fontes termais ou água subterrânea para aquecer residências e edifícios.
Biomassa
Os produtos animais e vegetais nos fornecem energia térmica natural. Quando comemos hambúrgueres, uma fonte animal ou salada, uma fonte vegetal, obtemos energia térmica na forma de calorias, o que nos alimenta. Quando queimamos tipos de produtos vegetais, como árvores, é criada energia térmica. A energia térmica da biomassa - produtos vegetais e animais - é originária do sol. As plantas usam energia térmica diretamente do sol para crescer através do processo de fotossíntese. Os animais comem as plantas para obter energia. Os seres humanos comem plantas e animais como energia.
Combustíveis fósseis
Combustíveis sólidos, como carvão, e combustíveis gasosos, como petróleo, são fontes naturais de energia térmica. Esses combustíveis são criados ao longo de milhões de anos a partir de restos de plantas e animais. Nós os encontramos em depósitos abaixo da superfície da terra. Quando os seres humanos inflamam combustíveis fósseis, os combustíveis queimam, criando energia térmica.
