Um empoeirado engenheiro de combate do Exército dos EUA após um passeio em seu veículo blindado pelo deserto do Iraque em 31 de março, 2003. Nesse ponto da Guerra do Iraque, engenheiros como ele foram principalmente encarregados de limpar o caminho para que as tropas americanas pudessem avançar. Reuters / Kai Pfaffenbach / Corbis Rápido. Um alvo inimigo está atirando em você do outro lado de um rio raso. Há uma pequena passarela que poderia ser atravessada para chegar ao combatente, mas e se estiver forrado com explosivos? Você deve explodi-lo para evitar que o inimigo atravesse? Você deve criar rapidamente sua própria travessia segura? E como diabos você faz qualquer um desses?
Bem-vindo ao mundo dos engenheiros de combate. Não são apenas esses alistados militares responsáveis por, dizer, colocar os explosivos para inibir um alvo inimigo, eles também são responsáveis por determinar - ou até mesmo construir - a melhor rota para chegar a esse alvo. De pontes a bombas, esses soldados são responsáveis por um caminhão de tarefas mecânicas e de engenharia.
Na vida civil, o termo "engenheiro" pode evocar algum tipo de orientação matemática, tipo empurrador de lápis que se preocupa com números e ângulos para ganhar a vida. Mas no Exército (e outros ramos das forças armadas, como iremos tocar), nem todos os engenheiros estão sentados em mesas. Nas próximas páginas, aprenderemos sobre alguns que são tanto ação quanto equação. De construir pontes a explodi-las, os engenheiros de combate devem ter uma cabeça para o pensamento espacial e um coração que não seja fraco.
Embora estejamos falando principalmente sobre engenheiros de combate do Exército dos Estados Unidos aqui, suas descrições de trabalho nas forças armadas de outras nações (incluindo Canadá e Reino Unido) não são muito diferentes; Contudo, engenheiros de combate fora dos EUA costumam lidar com filtragem e distribuição de abastecimento de água [fontes:Forças canadenses, Exército britânico]. Além disso, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos também emprega engenheiros de combate, que têm muitas das mesmas funções que os do Exército [fonte:Fuzileiros Navais].
Embora esta posição de combate seja tecnicamente fechada para mulheres até que o Departamento de Defesa dos EUA descubra como abrir todas as funções militares para mulheres, as mulheres podem treinar como engenheiras de combate há anos em Fort Leonard Wood, no Missouri. O Sapper Leader Course (um programa de treinamento de elite para engenheiros na linha de frente) começou a aceitar mulheres em 1999. Para aqueles que já estão em funções de engenharia não combatentes, A liderança do Exército decidiu que todo homem ou mulher qualificada merecia uma chance de treinamento. Em 2013, 55 mulheres se formaram no curso [fonte:Michaels].
Engenheiros de combate dos fuzileiros navais derrubam bases de patrulha em toda a província de Helmand, no Afeganistão, em dezembro de 2011, pavimentando o caminho para a retirada do Afeganistão pelas tropas dos EUA. © Cpl. Bryan Nygaard / US Marines / Folheto / Digital / Corbis No Exército, você tem permissão para escolher o especialidade de ocupação militar ( MOS ), o que lhe dá uma ideia ampla de uma carreira. Por exemplo, o campo 12 é a categoria abrangente para engenheiros, enquanto um MOS 12B é um engenheiro de combate. Claro, se você não atender aos requisitos - e isso pode ser físico ou uma pontuação baixa na Bateria de Aptidão Profissional das Forças Armadas (ASVAB) - ou o Exército não tem vagas nessa área, então você pode não conseguir o emprego que deseja. Um engenheiro de combate requer um 87 ou superior na parte de combate do ASVAB [fonte:Exército].
Supondo que o soldado navegue no processo de seleção de MOS com sucesso e obtenha a designação 12B, é transferido para o treinamento básico. Qualquer pessoa que deseje ser um engenheiro de combate do Exército dos EUA terá que completar as 14 semanas padrão de Treinamento de Unidade de Uma Estação, que consiste em Treinamento Básico de Combate e Treinamento Individual Avançado (AIT). Frequentando a Escola de Engenharia AIT, você pode escolher entre engenharia de combate, engenheiro geral ou operações de engenharia geoespacial.
A engenharia de combate é projetada para apoiar missões de infantaria, portanto, a parte AIT concentra-se em habilidades que são úteis para engenheiros que estão no meio do combate. Isso significa que os engenheiros de combate estão sendo treinados em uma ampla faixa de funções de engenharia. Eles não são apenas responsáveis pelo que a maioria de nós acha que são as funções de engenharia mais tradicionais (como auxiliar na mobilidade das tropas construindo uma ponte), eles também são os encarregados dos explosivos. Embora possa parecer muito diferente do fornecimento de um engenheiro, a familiaridade de um engenheiro de combate com explosivos faz sentido quando você percebe que esses são os soldados responsáveis por limpar uma rota ou terreno - geralmente um negócio feito de forma mais eficiente com explosivos. Demolições, em outras palavras, é tão importante para o treinamento de um engenheiro de combate quanto a construção. E por esse motivo, muitas baixas e fatalidades de engenheiros de combate estão relacionadas a explosivos - incidentes envolvendo a remoção de dispositivos explosivos improvisados, por exemplo.
Em conflitos recentes, como Afeganistão e Iraque, a limpeza de bombas também é uma parte importante dos deveres de um engenheiro de combate. Esses soldados podem trabalhar com equipamentos avançados de detecção de minas, enquanto outros soldados da infantaria enfrentam combatentes inimigos. Essa abordagem de armas combinadas é incomum, mas útil quando os IEDs estão presentes em uma situação de combate [fonte:MacLeod].
Assim como qualquer alistado particular, um engenheiro de combate começa com um salário base de cerca de US $ 18, 000 por ano [fonte:Exército]. (Lembre-se de que a moradia e outros custos são pagos.) O Exército recomenda que as pessoas que buscam a função de engenheiro de combate tenham interesse em mecânica e engenharia. O trabalho certamente também prepararia um soldado para um bom emprego civil:a construção e a inspeção de edifícios são duas possibilidades de carreira na vida civil. A engenharia civil ou mecânica também seria um ajuste natural.
Se você tem uma tendência completamente insana para lógica espacial mecânica complicada e levar tiros, a engenharia de combate é o caminho a percorrer. Eu me surpreendi completamente com os homens (e mulheres), no Sapper Leader Course, que escolhem um papel tão exigente intelectual e fisicamente no Exército.
