O que torna o alumínio tão diferente de outros metais é que ele é um material 100% reciclável. As latas de alumínio são a forma mais comum de alumínio processado disponível para reciclagem, o que as torna o foco do programa de reciclagem de alumínio. Para as pessoas que não reciclam latas de alumínio por conta própria, vários estados aprovaram leis que aplicam depósitos às compras de latas de alumínio como incentivo para as pessoas reciclarem. Ao devolver as latas de alumínio para depósito, o mercado pode contar com uma certa oferta de alumínio reciclado para demandas adicionais da produção de alumínio. Os fabricantes de latas de alumínio desejam usar alumínio reciclado porque são necessários 95% menos energia para se transformar em outra lata de alumínio do que é necessário para extrair o minério de alumínio e fazer uma lata a partir do zero.
O impacto ambiental

Por causa de Com 95% menos energia necessária para transformar uma lata reciclada, os fabricantes também emitem 95% menos emissões de produção, o que tem um efeito significativo na redução das emissões de carbono e nas contribuições do aquecimento global. Isso reduz a demanda de energia e recursos naturais necessários para fabricar novas latas de alumínio. Como as latas são recicladas, há um custo reduzido na eliminação de resíduos do consumidor e da indústria. O uso de depósitos também desencoraja os consumidores a simplesmente descartarem suas latas de alumínio, reduzindo assim o lixo ao longo das rodovias e ruas. Se todas as latas de alumínio fossem recicladas, não haveria necessidade de mineração destrutiva de minério de alumínio, porque a oferta sempre atenderia à demanda. Reciclar apenas 40 latas de alumínio tem o efeito de reduzir o consumo de gasolina em um único galão.
Como reciclar latas de alumínio

A reciclagem de latas de alumínio é fácil. Quando estiverem vazias, lave-as para que estejam limpas e devolva-as à loja para depósito ou recicle-as com o restante dos materiais domésticos recicláveis. Se o seu estado tiver um depósito de alumínio, ele será marcado na lata e a loja cobrará esse valor extra no momento da compra. A maioria das instalações que pagam depósitos não leva latas de alumínio trituradas. Se não houver depósito, esmagar as latas economiza espaço de armazenamento até a reciclagem. A maioria dos serviços de descarte recolhe a reciclagem com o restante do lixo, mas pode ter requisitos específicos, como determinados dias de coleta e nenhuma mistura com outros materiais recicláveis. Outras cidades têm instalações de reciclagem em áreas designadas, em estações de transferência comunitárias ou até oferecem serviços de reciclagem através da escola. Independentemente de como as latas de alumínio são recicladas, em 60 dias elas estão de volta à prateleira como novas latas de alumínio e prontas para repetir o ciclo pelos próximos 400 anos.