Poluição por fonte pontual é uma frase usada pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA, agências ambientais estaduais, outros reguladores ambientais e agências internacionais para se referir à poluição que se origina de uma fonte bem definida em uma área discreta. Exemplos de fontes pontuais incluem pontos de descarga como um cano de esgoto ou uma chaminé. Por outro lado, a poluição de fontes não pontuais se origina em uma área ampla. Um estacionamento ou escoamento superficial de um campo agrícola é um exemplo de poluição não pontual. Existem muitos tipos de poluentes que podem ser liberados por fontes pontuais, mas geralmente não há uma distinção nítida entre poluição pontual versus não pontual em termos dos tipos de descargas no ambiente.
TL; DR (Demasiado Longo ; Não leu)
Liberações tóxicas de produtos químicos no ar e na água, descargas de água quente e emissões de gases de efeito estufa são exemplos de poluentes de fontes pontuais. Esses mesmos poluentes também podem ser descarregados de fontes não pontuais, bem como sob certas circunstâncias.
Poluição por fontes pontuais: produtos químicos tóxicos
A imagem clássica de uma chaminé de fábrica expelindo fumaça e fumaça no ar ou em um tubo de descarga industrial despejar líquido contaminado em um rio são exemplos bem conhecidos de liberação de fontes pontuais para o meio ambiente. Freqüentemente, essas descargas incluem um ou mais produtos químicos tóxicos, como:
A liberação aparentemente inócua de água aquecida também é uma forma comum de fonte pontual poluição. A água quente liberada em um riacho ou lago pode aumentar a temperatura ambiente do corpo d'água. A mudança de temperatura, por sua vez, pode tornar a água inadequada para algumas das formas de vida que habitam a área. A flora e fauna microscópicas, em particular, podem ser incomumente sensíveis a mudanças na temperatura ambiente. Muitos tipos de instalações liberam água aquecida, e usinas de energia normalmente usam enormes quantidades de água doce para resfriar equipamentos de geração de energia. A água de resfriamento fica aquecida. Mesmo que seja passado por torres de resfriamento para dissipar parte do calor, a eventual descarga pontual da fonte ainda é geralmente mais quente que as águas receptoras.
Emissões de gases de efeito estufa
Tanto a combustão de combustível quanto os produtos químicos de processo podem ser fontes das emissões de gases de efeito estufa, que são produtos químicos que contribuem para a mudança climática global, agindo para reter o calor na atmosfera. A combustão produz dióxido de carbono que geralmente é descarregado através de uma chaminé como um poluente de fonte pontual. Outros subprodutos da combustão também podem contribuir para o efeito estufa. As liberações de alguns produtos químicos de processo na atmosfera também contribuem para as mudanças climáticas. O metano químico é um potente gás de efeito estufa. Outro material, o hexafluoreto de enxofre, é milhares de vezes mais poderoso como gás de efeito estufa do que o dióxido de carbono, mas, felizmente, seu uso é bastante limitado e não é usado em grandes quantidades na indústria moderna.
