Como a água está em movimento, os efeitos da poluição da água não se limitam à água. A água que flui sobre as superfícies da terra tem o potencial de poluir os recursos da terra e aumentar os impactos ambientais da poluição da água. Além disso, outros fatores, como topografia e potencial de inundação, podem aumentar o risco de certas áreas.
Significado

Qualquer terra que entre em contato com água contaminada está em risco. Segundo os rios americanos, quase 40% das hidrovias do país estão contaminadas. A contaminação das planícies de inundação desses riachos poluídos pode facilmente ocorrer durante o degelo do inverno e as chuvas da primavera, quando as águas dos rios transbordam para a terra adjacente.

A poluição da água pode ter fontes diretas e indiretas. As fontes diretas incluem descargas de fábricas e negócios diretamente nas águas superficiais, como rios e lagos. A poluição proveniente de fontes indiretas ou difusas é denominada poluição não pontual. As terras agrícolas são uma importante fonte de poluição da água, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). Quando chove, a água lava a superfície das terras contaminadas, que acaba chegando aos recursos aquáticos. Efeitos ambientais potencialmente mortais ocorrem quando a terra entra em contato com águas poluídas.

O efeito da poluição da água na terra dependerá da natureza dos poluentes. A drenagem ácida de minas (AMD) de minas abandonadas, por exemplo, pode introduzir uma série de toxinas letais na água da superfície, incluindo arsênico e chumbo. Esses tipos de contaminação são especialmente prejudiciais à terra porque persistem no meio ambiente, em vez de se decomporem. Com o tempo, as concentrações podem aumentar para níveis tóxicos, que afetarão não apenas a terra, mas também todas as plantas e animais selvagens que habitam uma área contaminada. De acordo com a EPA, existem mais de 500.000 minas abandonadas nos Estados Unidos.
Outros fatores

O potencial de ameaças ambientais adicionais devido à poluição da água existe por causa de outros fatores, como o tipo de cobertura da terra. As áreas urbanas e desenvolvidas geralmente contêm grandes áreas de superfícies impermeáveis, como ruas e calçadas. As superfícies em si geralmente contêm áreas contaminadas por óleo de motor e outros poluentes. Quando a chuva ocorre, a água flui sobre essas superfícies aumenta e cria impulso devido à falta de resistência e absorção pelas plantas. Mais terras podem potencialmente ficar poluídas devido a esse escoamento tóxico.
Prevenção /Solução

A melhor solução para efeitos negativos na terra é impedir a ocorrência de poluição da água. Uma maneira de conseguir isso é através da restauração de áreas úmidas. As zonas úmidas filtram a água que passa por elas diminuindo a taxa de fluxo. Essa ação lenta faz com que as partículas em suspensão na água caiam na camada de sedimentos. Com o tempo, essas partículas, incluindo poluentes tóxicos, ficam presas no sedimento. A poluição do solo é impedida.