Diferenças Primárias -
A diferença significativa entre o zooplâncton e o fitoplâncton é que o zooplâncton são protozoários e animais, enquanto o fitoplâncton são organismos fotossintéticos, incluindo algas (protistas), algas azuis-verdes ou cianobactérias (bactérias) e organismos como dinoflagelados, que não se encaixam perfeitamente em um único grupo. Os fitoplânctons mais comuns são as diatomáceas, os dinoflagelados fotossintetizantes e as algas verde-azuladas. O zooplâncton inclui protozoários como os foraminiferans, radiolários e dinoflagelados não fotossintetizantes, bem como animais como pequenos peixes e crustáceos, como o krill.
O que comem
Como o fitoplâncton são plantas, obtêm sua energia através da conversão da luz solar na fotossíntese e extrair nutrientes da água ao seu redor. O zooplâncton geralmente se alimenta de outros plânctons, incluindo fitoplâncton e zooplâncton, juntamente com bactérias e vários tipos de matéria vegetal particulada. O fitoplâncton é a principal fonte de alimento para o zooplâncton.
Onde eles vivem
Como o fitoplâncton depende do sol para sua alimentação, eles tendem a viver perto da superfície da água, onde há abundância de peixes. dom. O zooplâncton, por outro lado, freqüentemente permanece nas partes mais profundas da água, onde há pouca luz solar e viaja para a superfície durante a noite para se alimentar. Ambas as formas de plâncton podem ser encontradas em oceanos ao redor do mundo e em muitos corpos de água doce, como lagos e lagoas.
Importância ecológica
O plâncton é a fonte básica de alimento para uma variedade de espécies marinhas. espécies, desde minúsculas larvas de peixes, como o bacalhau, até baleias gigantes. Tanto o zooplâncton como o fitoplâncton não só desempenham um papel vital na estabilidade do ecossistema marinho, mas também servem como um indicador da saúde da água, uma vez que são afetados por pequenas mudanças no ambiente. Mudanças na temperatura ou na acidez ou um aumento nos nutrientes do escoamento da fazenda e da poluição podem ter efeitos dramáticos sobre o plâncton. Muitas vezes, as alterações no plâncton podem revelar sinais de alerta precoces de um problema no ambiente.
Sinais de problemas
Um sinal de desequilíbrio é chamado de maré vermelha. Marés vermelhas, também conhecidas como algas nocivas, são um crescimento excessivo de algas, um tipo de fitoplâncton, que pode cobrir a superfície da água. Em casos graves, o supercrescimento maciço das algas pode liberar toxinas suficientes para causar uma mortandade de peixes e animais marinhos na área, criando o que é conhecido como zona morta na água.
Produtores de Oxigênio < O fitoplâncton, que libera oxigênio através da fotossíntese, é responsável pela produção de metade do oxigênio do mundo. Além de formar a base das cadeias alimentares marinhas, esses minúsculos organismos protegem a atmosfera da Terra.
