A onipresente e colorida (Panthera onca) é o maior felino das Américas do Norte e do Sul. Anteriormente, variou do sudeste dos Estados Unidos até a ponta da América do Sul. Agora restritos à distribuição por causa de atividades humanas, como a caça e a limpeza de terras para agricultura, construção e pastagem, as onças-pintadas vivem principalmente no México, na América Central e no Brasil. Embora as onças-pintadas possam viver em arbustos e desertos, elas precisam de água doce em seu habitat e são mais comuns em florestas tropicais, savanas e pântanos.
Florestas tropicais úmidas e quentes
Agrupadas ao redor do Equador, florestas tropicais do Brasil e da América Central contêm uma densa cobertura de árvores com sub-bosque em camadas, altas temperaturas e alta umidade. As temperaturas raramente ficam abaixo de 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit) e em média em torno de 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit). A umidade pode chegar a 90% a 95%, mas geralmente é de cerca de 80%. A Bacia Amazônica tem um clima que não varia muito ao longo do ano, com dias amenos e chuvas curtas e pesadas, em média, de três a quatro dias por semana. (ver Referência 2, página 7, Precipitação) A precipitação média anual varia de 250 cm (98 polegadas) a 400 cm (157 polegadas). As onças-pintadas da floresta brasileira dependem de mamíferos para 87% de sua dieta, predominantemente tatu-de-nariz-branco e queixada. Répteis compreendem 9,8 por cento e aves 2,8 por cento de seus alimentos.
Savanash Savannahs Savannahs são pastagens naturais que contêm matagal e árvores de baixa densidade. As savanas do Gran Chaco, na América do Sul, têm populações viáveis de onça-pintada. O Gran Chaco, que sofre enchentes pesadas, cobre partes da Bolívia, Paraguai, Argentina e norte do Brasil. Os invernos de savana são frios e secos com alguma geada. Os verões são quentes e chuvosos, com o Gran Chaco conhecido como um dos lugares mais quentes da América do Sul.
Swamps
A maior área úmida continental do mundo é o Pantanal da América do Sul, que significa pântano ou pântano em português. Este habitat de onça-pintada principal ocorre nos estados brasileiros de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul e partes do Paraguai e Bolívia. As maiores onças do mundo vivem no Pantanal. Na estação chuvosa de novembro a março, 80% das inundações de terra, com água de até 3 metros (10 pés). Janeiro ou fevereiro são as maiores inundações, embora a maior chuva ocorra em fevereiro e março. A estação seca é em abril ou maio até setembro ou outubro, com as temperaturas mais quentes, que podem exceder 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit), ocorrendo em novembro e dezembro. Jaguares foram documentados pegando jacarés, que se assemelham a jacarés, por comida no Pantanal.
Desertos e Cerrados
Jaguares foram considerados caçados até a extinção nas partes mais ao norte de sua faixa original, consistindo em Madrean. pradarias arbustivas sempre-verdes e semidesérticas dos Estados Unidos e fronteiras mexicanas. No entanto, quatro ou possivelmente cinco jaguares adultos considerados residentes foram documentados no sul do Arizona desde 1996. (ver Referência 9, Distribuição e Habitat) O clima nesses ecossistemas consiste de invernos frios a frios e verões quentes. A precipitação média anual é de cerca de 37 cm (14,7 polegadas), com mais de 52% caindo durante as monções de verão. Em elevações mais altas, algumas precipitações de inverno ocorrem como neve.
