O nome científico do falcão vem da palavra latina "Falco peregrinus". O termo significa falcão errante, estrangeiro ou viajante, de acordo com a Purdue University. Os falcões foram retirados da lista de espécies ameaçadas de extinção dos EUA em 1999, mas, a partir da publicação, os preservacionistas monitoram as aves de perto. Os falcões têm características e comportamentos distintos.

Características físicas

Um falcão é um pássaro de raptor de tamanho médio. Sua coroa preta, nuca e cunha preta cria a aparência de um capacete. Suas asas longas e pontiagudas são tipicamente cinza-ardósia nos lados superior e traseiro. Sua garganta e parte de baixo são brancas ou creme, e normalmente tem barras pretas ou marrons nas laterais e no abdômen. Tem anéis de olho azul e pés que variam de verde para amarelo, dependendo das subespécies. Seu bico afiado e viciado tem um entalhe na borda. As fêmeas descomprimem os machos, ou "tiercels". As fêmeas pesam até 1.350 gramas, e os machos pesam até 800 gramas.

Alimentação

Os Falcons, um dos predadores mais rápidos, usam uma variedade de técnicas para procurar, atacar e matar presas. Os falcões se alimentam de pequenas aves, como pombas e pombos, que compõem entre 20 e 60 por cento da dieta de um falcão, dependendo do seu habitat. Os falcões têm excelente visão e podem ver suas presas a até 1,6 km de distância. Os pássaros mergulham, ou se inclinam, a mais de 300 km /h e pegam sua presa de surpresa, pegando-a no ar, então a velocidade mata a presa instantaneamente. Ao contrário das corujas, os falcões caçam durante o dia.

Acasalamento

Os falcões atingem a idade de reprodução quando têm 2 ou 3 anos de idade. As aves têm oito fases de namoro antes de o acasalamento começar. Companheiros atraem um ao outro, geralmente com o macho realizando proezas aéreas para a fêmea, e então se empoleiram juntos em um penhasco. Os dois falcões fazem uma excursão de caça e um voo de namoro juntos. Isso precede o namoro alimentando-se do penhasco, acasalamento e pré-nidificação.

Aninhando

A fêmea põe de três a quatro ovos, e ambas as aves as incubam por quatro a sete semanas. Eles normalmente mantêm outros falcões a 5 km de distância de seu ninho ou aerie. Os filhotes "pip" nas cascas de ovo em torno do tempo de incubação, usando um dente de ovo especializado que cai logo após a eclosão. A mãe fica com os filhotes enquanto o macho lhe traz comida. Os falcões não regurgitam sua comida para os jovens.