Os Skinks formam a maior família de lagartos e habitam todos os continentes, exceto a Antártida. Eles são répteis e sua pele é coberta com escamas lisas e brilhantes. As salamandras, encontradas em regiões temperadas do mundo todo, são anfíbios e têm uma pele úmida e permeável. Skinks eclodem como réplicas em miniatura de seus pais, enquanto os filhotes de salamandras nascem como larvas de ovos que são colocados debaixo d'água.

Skin

Os skinks têm uma pele lisa composta de escamas brilhantes e sobrepostas. As escamas dorsais altamente polidas, ou costas, muitas vezes parecem iridescentes. Algumas espécies têm uma escala transparente na pálpebra inferior, o que permite que o animal veja mesmo quando a tampa está fechada. Muitas espécies de lagartos têm listras, mas esses répteis também podem ter manchas ou faixas. Alguns tipos têm uma cor uniforme.

As salamandras têm uma pele macia e delicada, que precisa permanecer úmida. Salamandras secretam muco que mantém seu equilíbrio de sal enquanto na água e mantém sua pele úmida quando em terra. Esses anfíbios também têm glândulas de veneno em sua pele e geralmente são coloridos como um alerta para potenciais predadores.

Body Shape

Skinks têm corpos cilíndricos e cabeças em forma de cone. Os machos de algumas espécies de lagartos desenvolvem cabeças visivelmente mais amplas que as fêmeas. A maioria das espécies é pequena e não excede 8 polegadas de comprimento total. A lagarta gigante das Ilhas Salomão, no entanto, pode crescer até 24 polegadas de comprimento. A cauda afilada da maioria das espécies de lagartos quebra facilmente, mas é facilmente regenerada. Algumas espécies de tocas são sem membros.

As salamandras têm corpos longos, caudas e rostos sem corte. Estes anfíbios variam em tamanho, de pouco mais de uma polegada de comprimento, até a salamandra gigante chinesa de 6 pés, que é o maior de todos os anfíbios.

Habitat e hábitos

Skinks estão ativos durante a dia, mas tendem a permanecer escondidos sob a folha de serapilheira, casca ou pedras, à procura de comida. Eles são principalmente terra-habitação, mas certas espécies vivem em árvores. Salamandras são geralmente noturnas e vivem dentro ou perto da água. Eles caçam por insetos no chão úmido da floresta ou em cavernas frias e úmidas e permanecem escondidos sob o lixo úmido e em troncos durante o dia.

Dieta

A maioria dos skinks são insetívoros, mas espécies selecionadas são parcial ou totalmente herbívoras. Os tipos que comem plantas têm dentes largos e afiados. Algumas espécies também atacam lagartos e ratos. Salamandras adultas são geralmente carnívoras. Eles atacam uma variedade de insetos, sapos, peixes e outras salamandras. Larvas de salamandras caçam pequenas criaturas aquáticas.