Roedores compõem mais da metade das espécies de mamíferos do mundo. Eles têm dois pares de dentes da frente - chamados incisivos - que se afiam continuamente quando o roedor come. Nos EUA, roedores habitam todos os estados. A variedade de ecossistemas de Ohio fornece habitat para uma diversidade de roedores, desde pequenos ratos até o castor, um grande roedor semi-aquático que às vezes pesa mais de 100 libras.
Roedores Semi-Aquáticos
O castor e o rato almiscarado passa a maior parte do tempo na água, mas caminha pelas margens para recolher comida ou gravetos. Ambas constroem casas abobadadas - chamadas de alojamentos - com paus e outros materiais vegetais. Excelentes nadadores, o castor tem pezinhos traseiros. Enquanto as patas traseiras dos ratos almiscarados são apenas parcialmente palmadas, ele pode nadar para trás e para frente. Ambos os roedores podem prender a respiração debaixo d'água por 15 minutos. Os animais já foram altamente valorizados por suas peles grossas; Ohio permite que os caçadores capturem o castor e o rato almiscarado durante o outono e o inverno.
Roedores que habitam na árvore
O esquilo-cinza-oriental vive em áreas residenciais e selvagens em Ohio. O esquilo de raposa, o esquilo-vermelho e o esquilo voador do sul são menos comuns. Ao contrário de muitos outros pequenos roedores, os esquilos que vivem em árvores não hibernam em Ohio e se aventuram em todos os dias, menos nos mais frios. O esquilo voador é onívoro - mesmo comendo outros pequenos roedores, como camundongos -, mas os outros esquilos de Ohio normalmente se alimentam de sementes, bolotas e outros materiais vegetais.
Roedores que habitam o solo além de ratos e camundongos
Este grupo diversificado contém o esquilo oriental, o esquilo terrestre com treze camadas, a marmota, o lemingue do sul do pântano e vários tipos de ratos. Todos os roedores deste grupo cavam túneis e tocas, tornando-os residentes indesejados nos gramados e jardins de alguns proprietários. A maioria se alimenta de plantas, sementes e nozes e todos, menos as ratazanas, hibernam durante o inverno. Antes do inverno, os vesos armazenam comida em suas tocas e podem se alimentar de tubérculos subterrâneos para sobreviver ao frio. Um manto de neve isola os sistemas de túneis das ratazanas, permitindo que permaneçam ativos - mesmo que apenas no subsolo - o ano todo.
Ratos e camundongos
Pelo menos seis espécies de ratos nativos e camundongos vivem em uma variedade de ecossistemas em todo Ohio. Duas espécies de roedores importados, o rato da Noruega e o rato doméstico, normalmente residem em edifícios, mas às vezes vivem ao ar livre. O Allegheny woodrat, uma espécie em extinção, reside apenas no Condado de Adams, Ohio. O rato de salto da floresta ganhou o seu nome com saltos tão altos quanto dois pés e contanto que seis. A maioria dos animais deste grupo come grãos, sementes, nozes e, às vezes, insetos. A menos que morem em um prédio aquecido, a maioria dos camundongos e ratos hibernam para sobreviver aos invernos de Ohio.
