A floresta tropical é um dos biomas mais diversos e biologicamente ricos do planeta. Neste ambiente único, as temperaturas quentes e as altas chuvas anuais formam um ambiente ideal para as plantas prosperarem. No entanto, desafios como baixa penetração de luz sob o dossel e solo pobre em nutrientes requerem adaptações especiais entre as espécies de plantas. Árvores, vinhas, plantas aquáticas, flores e outras variedades de plantas competem para preencher um nicho na floresta tropical, algumas com mais sucesso do que outras.
Recursos da Floresta Tropical
A floresta tropical é uma floresta única ambiente que promove níveis explosivos de diversidade e crescimento de plantas. Mais da metade das espécies vegetais e animais descobertas no mundo são encontradas em florestas tropicais. Uma floresta tropical tem uma precipitação média de 50 a 260 polegadas por ano e permanece quente o ano todo. A umidade fica entre 77 e 88% e as temperaturas raramente caem abaixo de 68ºF. Os cientistas estimam que as plantas da floresta tropical fornecem até 40% do oxigênio da Terra, mas o bioma cobre apenas 6% da superfície da Terra. Árvores compõem 70% das espécies vegetais encontrados na floresta tropical e dominam a estrutura do ecossistema. Na América do Sul, 100 a 300 espécies únicas de árvores foram encontradas em apenas um hectare de floresta tropical. As árvores na floresta não se ramificam até atingirem uma altura de 30 metros ou mais, e formam um denso dossel acima do resto do ecossistema que obstrui a luz antes de chegar ao chão da floresta. Essas árvores geralmente têm um sistema de raízes de contraforte, onde as raízes crescem para fora para sustentar a árvore, porque o solo arenoso e solto da floresta fornece uma base ruim. As árvores emitem umidade por meio da transpiração, e a umidade fornecida dessa maneira pode representar até 50% da precipitação em uma floresta tropical, mantendo o ar sob o dossel constantemente úmido. Winding Vines - Videiras e lianas, ou trepadeiras lenhosas, são parte fundamental da composição da floresta tropical. Essas espécies utilizam os troncos lenhosos das árvores como uma escada para o dossel, onde competem com árvores por recursos como luz solar e água. As videiras e os cipós também fornecem uma rede de conexões entre as árvores para os animais se movimentarem e, na estação seca, fornecem alimentos a outros organismos. Videiras e cipós podem, infelizmente, competir com uma árvore por recursos, estrangulando-a ou impedindo o crescimento. Uma variedade de vida Plantas na floresta tropical vêm em todas as variedades. Muitas florestas tropicais têm grandes sistemas de água doce onde as plantas aquáticas podem prosperar, proporcionando ecossistemas para peixes, enguias e outras formas de vida ao longo de rios, riachos e lagos. As bromélias são uma espécie única de planta relacionada ao abacaxi, que pode conter galões de água no centro de suas folhas em forma de cone. As orquídeas, uma variedade de flores abundantes, crescem em toda a floresta tropical, até nos galhos das árvores. As plantas e fungos microbianos, chamados saprófitas, trabalham para capturar nutrientes antes que possam ser arrastados por chuvas fortes.
