Quase oito meses depois que o governador Gavin Newsom visitou o Big Basin Redwoods State Park para ver os danos causados ​​por um grande incêndio florestal, brotos verdes estão voltando sobre os troncos enegrecidos das antigas sequoias do parque. Mas não mudou muito na paisagem carbonizada.

Árvores perigosas representam um risco. Os destroços de edifícios e veículos queimados do incêndio florestal de 19 de agosto ainda não foram eliminados. As autoridades estaduais não concluíram uma estimativa de danos de quanto custará para reconstruir. E o processo de realização de reuniões públicas para construir novas instalações em Big Basin - o parque estadual mais antigo da Califórnia, cujas sequoias crescentes nas montanhas de Santa Cruz atraíam 1 milhão de visitantes por ano - ainda não começou.

Os atrasos estão causando os amantes do icônico parque, cujas árvores chegam a 300 pés de altura e datam do Império Romano, sentir simpatia pelos guardas florestais e funcionários dos parques que enfrentam um enorme projeto de reconstrução. Mas as informações públicas limitadas e o ritmo aparentemente lento até agora também estão levando alguns a se preocupar com a possibilidade de Big Basin perder dezenas de milhões de dólares no governo federal, financiamento estatal e privado, se a administração Newsom não der ao projeto um perfil mais elevado, melhor foco e um cronograma mais claro para a recuperação.

“Esta é uma das maiores oportunidades que os parques estaduais jamais terão para apoio público e apoio governamental com um dos parques estaduais mais valiosos do sistema, "disse o senador estadual John Laird, D-Santa Cruz, que atuou como Secretário de Recursos Naturais da Califórnia sob o governador Jerry Brown. "Eles precisam se mover e estar prontos. Eles precisam nos dar as ferramentas para ajudá-los. Isso não está acontecendo agora."

Funcionários do parque disseram na quinta-feira que planejam reabrir uma parte do parque, a área de Rancho del Oso perto da costa, no Dia da Memória. Mas vai demorar "pelo menos um ano" antes de qualquer outra parte de Big Basin, incluindo seus bosques de sequoias, é aberto ao público, disse Chris Spohrer, superintendente do Distrito de Parques Estaduais de Santa Cruz.

"Este é um vasto, vasto projeto, "Disse Spohrer." Estamos pedindo paciência do público. Posso ter empatia com o público que deseja que as coisas ocorram mais rapidamente. Mas este é um trabalho enorme. "

Espera-se que quase todas as grandes sequoias sobrevivam. As outras características do parque foram eliminadas. Quando o CZU Lightning Complex Fire queimou o 18, Parque de 000 acres em agosto, destruiu o centro histórico de visitantes de Big Basin, quartel general, anfiteatro do parque, museu e loja. Também destruiu mais de 100 edifícios, incluindo 20 casas de guardas florestais, Spohrer disse, junto com 225 acampamentos, 35 cabines de tendas, 6 pontes de madeira para veículos, 46 passarelas para pedestres, 51 bueiros, o sistema elétrico do parque e centenas de placas, cercas, escadas de madeira e outras características do parque.

Funcionários dos parques estaduais cortaram algumas árvores perigosas, quase todos os abetos Douglas. Eles substituíram 18 bueiros, e estão limpando estradas de terra e trilhas no parque.

Nos meses após o incêndio, a Agência de Proteção Ambiental da Califórnia fez um inventário de tóxicos, como tanques de amianto e propano. Essa obra foi concluída em dezembro.

Mas o trabalho para limpar os destroços queimados só começará na semana que vem. Esse projeto, supervisionado pelo Escritório de Serviços de Emergência da Califórnia e pelo Departamento de Reciclagem e Recuperação de Recursos do estado, levará de oito a 10 meses, Spohrer disse.

Enquanto isso, Caltrans terminará de limpar as árvores perigosas que queimaram ao longo de um trecho de seis milhas da rodovia 236 através do parque em junho.

Em janeiro, funcionários dos parques estaduais forneceram as primeiras estimativas preliminares de danos ao parque para a FEMA, a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, para reembolso. O total foi de cerca de US $ 200 milhões, Spohrer disse. Esse numero, que ele disse que está sendo refinado regularmente e não está completo, inclui vários parques estaduais que também sofreram danos nos incêndios do ano passado, incluindo Butano, Henry Cowell, Wilder Ranch e outros, embora "a grande maioria" seja para Big Basin, ele disse.

Funcionários dos parques estaduais também contrataram Placeworks, uma empresa de planejamento e design com sede em Berkeley, para ajudar a estabelecer um processo público para descobrir quais novas instalações devem ser construídas, e onde. O estado vai emitir um cronograma neste verão para reuniões públicas, Spohrer disse, embora ainda não haja uma meta para quando eles esperam começar ou terminar a construção de novos acampamentos e outras instalações.

Grupos ambientalistas que arrecadaram mais de US $ 500, 000 após o incêndio para ajudar com os custos imediatos, e fornecer moradia para guardas florestais, disseram que sabem que o trabalho é enorme. Mas, a menos que mais detalhes sejam tornados públicos, alguns dizem, o estado pode perder em raras, e chave, fontes de financiamento disponíveis agora.

Entre eles:a conta de infraestrutura de US $ 2 trilhões do presidente Biden. A vice-presidente Kamala Harris e a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, são residentes da Bay Area familiarizados com Big Basin. Também, o estado tem um superávit orçamentário de pelo menos US $ 10 bilhões - o que não é comum - e Newsom está se preparando em algumas semanas para emitir seu orçamento revisado de maio sobre como gastá-lo.

"É compreensível que leve algum tempo para lidar com esta situação altamente complexa, "disse Sara Barth, diretor executivo do Fundo Sempervirens, o grupo ambientalista com sede em Los Altos, cujos fundadores salvaram pela primeira vez as árvores de tirar o fôlego de Big Basin da extração de madeira em 1902.

"Mas eu acho que é essencial que eles articulem aos tomadores de decisão quais serão seus custos e quais são suas necessidades, para que possam entrar no mix de oportunidades de financiamento que podem não aparecer novamente por um longo tempo."

Semana Anterior, quando Newsom assinou uma conta de $ 536 milhões para reduzir o risco de incêndios florestais. Incluiu apenas US $ 15 milhões para parques estaduais.

Se o estado emitir mais atualizações e detalhes sobre o que é necessário em Big Basin, que ajudará grupos sem fins lucrativos a arrecadar milhões de doadores privados, semelhante a outros grandes projetos de parques da Bay Area, como o esforço bem-sucedido para transformar Crissy Field perto da Golden Gate Bridge em San Francisco de uma pista de pouso militar em um amado parque público há mais de 20 anos, disse Sam Hodder, presidente da Save the Redwoods League, com sede em San Francisco.

“É importante usarmos nosso tempo com sabedoria e não permitir que todo o nosso desejo de fazer o plano perfeito para o parque atrase a especificidade para que percamos a oportunidade de obter financiamento, "Hodder disse." Este pode ser o próximo Campo Crissy.

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