p Não há dúvida de que os jovens de hoje estão promovendo ações sobre as mudanças climáticas. As greves escolares #FridaysforFuture são indiscutivelmente a ação direta mais dedicada e sustentada em uma geração. Alunos de escolas deram início a um movimento internacional comprometido em lidar com as injustiças, extinções em massa e danos ambientais causados ​​pela mudança climática - ao mesmo tempo em que constrói redes globais, falar em público e responsabilizar os adultos ao seu redor. p À medida que mais adultos e instituições se juntam aos protestos, parece que a agência desses jovens está finalmente sendo reconhecida. Mas as conversas sobre a mudança climática ainda apelam às autoridades por respostas - seja pedindo que os políticos ajam, ou para as pessoas ouvirem cientistas.

p Claro, ouvir especialistas e exigir que os políticos prestem contas é uma parte importante do que os ativistas climáticos precisam alcançar. Mas não é a única parte. À medida que as greves nas escolas continuam ganhando impulso, é hora de pensar sobre como os jovens podem se envolver de forma significativa na construção do futuro de nosso planeta.

p Infelizmente, ainda existem barreiras significativas que impedem as crianças de fazerem suas vozes ouvidas em sociedades democráticas - principalmente a maneira como são representadas na mídia. Como acadêmicos interessados ​​em crianças na política e na cultura, estamos explorando essas questões como parte de um projeto chamado Europa e a Criança - Crise, Ativismo, Cultura. Até aqui, descobrimos que as imagens culturais de crianças envolvidas no ativismo revelam os desejos e ansiedades dos adultos, ao invés de fornecer empoderamento real.

p Você está ouvindo?

p A ativista sueca Greta Thunberg chamou a atenção do mundo quando foi convidada a se dirigir a líderes mundiais na conferência da ONU sobre mudança climática em dezembro de 2018, com apenas 15 anos de idade. Desde então, suas greves na escola se tornaram um fenômeno global. Por meio da cobertura da mídia internacional e reuniões com figuras políticas importantes, Thunberg trouxe a emergência climática à vista, bem no centro do poder político no Ocidente.

p Thunberg explicou que suas ações foram inspiradas pelos protestos dos estudantes de Parkland contra a violência armada, enquanto o modelo de greve escolar se baseia nas greves e protestos de estudantes afro-americanos durante a era dos direitos civis.

p Thunberg não é o primeiro jovem a falar na conferência climática da ONU. Kathy Jenil-Kijiner, um poeta e ativista das Ilhas Marshall, pediu uma ação urgente, pois o aumento do nível do mar ameaça sua casa, assim como o jovem diplomata Yeb Sano, das Filipinas. A injustiça climática global não pode ser totalmente compreendida sem ouvir, e capacitando, jovens de todo o mundo.

p O papel de Thunberg como porta-voz da geração mais jovem é repleto de dificuldades. Quando criança, Thunberg insistiu que a culpa pela atual emergência climática - e a responsabilidade por consertá-la - recai sobre as gerações mais velhas. No entanto, adultos e figuras do establishment têm repetidamente procurado posicioná-la como profeta e salvadora infantil, ou como um boneco ingênuo de partes interessadas.

p Por exemplo, a escritora e ativista Naomi Klein elogiou Thunberg por sua clareza moral, argumentando que ela é uma das vozes da juventude que "estourou a linguagem burocrática com a qual nos protegemos da realidade das apostas, as apostas extraordinárias de nosso momento na história, "e que os jovens encontraram um senso de agência nas greves escolares de Thunberg, e sua insistência de que ninguém é pequeno demais para fazer a diferença.

p Por outro lado, Thunberg também foi submetido a uma série de ataques de figuras do establishment de direita e negadores do clima, duvidando de sua sinceridade e ridicularizando sua aparência e sua maneira de falar, com referência ao diagnóstico de Asperger. Algumas dessas críticas também foram feitas ao movimento de greves escolares, com os políticos chamando os jovens participantes de "vadios" e "fantoches".

p Uma história de empoderamento

p Além da cobertura da mídia, também tem havido um surto de livros de ficção e não ficção publicados sobre a crise climática para os jovens. Alguns editores chamam isso de "efeito Greta", embora o meio ambiente seja uma preocupação na literatura infantil desde pelo menos os anos 1970, exemplificado por Dinossauros e todo aquele lixo por Michael Foreman.

p Em contraste com a parábola clássica - que visa educar seus leitores - livros recentes, incluindo o de Lily Dyu Heróis da terra e Kids Fight Plastic de Martin Dorey apresentam as crianças como salvadores do planeta.

p É positivo que os livros de adultos estejam reconhecendo a agência dos jovens e procurando fortalecê-los ainda mais. Mas essa retórica também sobrecarrega os jovens com a responsabilidade pela mudança, enquanto as instituições políticas lhes conferem pouco poder.

p Não basta colocar crianças na capa dos jornais e chamá-las de "heróis". Não basta ouvir as preocupações que estão levantando por meio das greves globais por ação climática. Os adultos em posições de autoridade precisam dar aos jovens os meios para mudar o mundo e criar suas próprias visões para o futuro. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.