Centenas de toneladas de resíduos plásticos importados serão enviadas de volta para o lugar de onde vieram, Malásia disse terça-feira, insistindo que o país não queria ser um depósito de lixo global.

Cerca de 300 milhões de toneladas de plástico são produzidas a cada ano, de acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), com grande parte dele terminando em aterros ou poluindo os mares, no que está se tornando uma crescente crise internacional.

A China já havia levado uma grande quantidade de lixo para reciclagem, mas parou abruptamente no ano passado, dizendo que queria melhorar seu próprio ambiente.

Agora, os países do Sudeste Asiático que intervieram para preencher essa lacuna dizem que já basta.

"Instamos os países desenvolvidos a pararem de enviar lixo para o nosso país, "disse Yeo Bee Yin, Ministro da Energia da Malásia, tecnologia, Ciência, meio ambiente e mudanças climáticas, acrescentando que era "injusto e incivilizado".

“Vamos devolvê-lo ao país de origem sem piedade, " ela disse, após uma inspeção de vários contêineres cheios de resíduos em Port Klang, o porto mais movimentado do país.

As importações de plástico para a Malásia triplicaram desde 2016, a 870, 000 toneladas no ano passado, dados oficiais mostraram.

O influxo provocou um rápido aumento no número de usinas de reciclagem, muitos deles operando sem licença e com pouca atenção aos padrões ambientais.

Lee Chee Kwang, um ativista da Agência de Proteção Ambiental de Kuala Langat, disse que a Malásia "falhou miseravelmente" em gerenciar o lixo que entra no país.

“O governo deve proibir a entrada de resíduos plásticos e declará-los como o inimigo público número um, " ele disse.

'Traidores'

Enquanto a Malásia permite a importação de resíduos plásticos homogêneos e limpos para a indústria de reciclagem, há cada vez mais pedidos públicos para que o governo proíba totalmente a importação de plásticos usados.

A decisão do país de enviar o lixo de volta foi "apenas uma manobra pública simbólica que não resolve o problema, "Disse Lee." A solução é a proibição total das importações de todos os tipos de plástico. "

O Ministro Yeo prometeu uma repressão às importações ilegais e instalações de reciclagem. Os malaios envolvidos na importação de resíduos são "traidores", ela disse.

"A Malásia não será uma lixeira para o mundo, "Yeo acrescentou." Não podemos ser intimidados pelos países desenvolvidos. "

O ministério disse que 450 toneladas de resíduos plásticos contaminados em 10 contêineres - da Austrália, Bangladesh, Canadá, China, Japão, Arábia Saudita e Estados Unidos - serão enviados de volta.

Funcionários do porto disseram que seu conteúdo foi declarado incorretamente, mas não deu data para o embarque.

“Esses contêineres estão cheios de contaminados, não homogêneo, baixa qualidade, lixo plástico não reciclável, e são encaminhados para instalações de processamento que não possuem a tecnologia para reciclar de maneira ambientalmente correta, "disse o ministério.

A Malásia enviou no mês passado cinco contêineres cheios de resíduos plásticos para a Espanha.

As fiscalizações estão sendo realizadas em mais de 50 outros contêineres trazidos ilegalmente.

Yeo disse que levará até o final do ano para lidar totalmente com o problema.

Ela disse que 150 usinas ilegais de reciclagem de lixo foram fechadas.

Mas o problema é generalizado e os cidadãos estão tomando medidas contra o influxo de plástico.

Cerca de 12, 000 pessoas no estado de Selangor estão protestando contra uma fábrica de reciclagem autorizada a operar perto de suas casas, o líder comunitário Joshua Tee disse à AFP.

“O processamento de tais materiais produz gases tóxicos. Os moradores dizem que sofrem de asma e coceira, " ele disse.

Apenas nove por cento do plástico produzido entre 1950 e 2015 foi reciclado.

Fotos de recifes de coral sufocados em sacos plásticos e sistemas fluviais sufocados com garrafas PET despertaram uma crescente conscientização mundial sobre a necessidade de lidar com o problema.

© 2019 AFP