Um par de aberturas no nariz chamadas narinas permite que o ar seja puxado para dentro do nariz e para dentro da cavidade nasal. O nariz age como um filtro para limpar o ar respirado e como um órgão sensorial para detectar odores no ambiente. A cavidade nasal ajuda a filtrar e aquecer o ar com o muco que reveste seu interior. Enquanto os seres humanos seriam capazes de sobreviver sem um nariz, a respiração seria prejudicada e o cheiro não poderia acontecer.

O ar entra no nariz

Os pulmões sugam o ar para o corpo através do nariz e da boca. Quando o ar entra pelas narinas, flui através de pêlos compridos que prendem grandes partículas. Dentro da cavidade nasal, as moléculas de odor atingem o epitélio olfativo no telhado para enviar os sinais de cheiro cerebral. Pelos minúsculos chamados cílios e muco pegam material estranho perdido pelos pêlos maiores dentro das narinas. Na parte de trás da cavidade nasal, o ar é puxado para a laringe e para os pulmões.

Sensing Scents

Dentro da cavidade nasal, órgãos sensoriais chamados epitélio olfativo detectam moléculas de odor carregadas na cavidade nasal. o ar. Quando o fazem, enviam um sinal ao cérebro através do nervo olfativo e do bulbo olfatório. O cérebro então traduz esses sinais em reações aprendidas de exposições anteriores a cheiros.