Não é sempre que adicionamos uma nova característica geográfica ao mapa do mundo. No século passado, impressionamos nossos alunos do ensino fundamental que existem quatro grandes massas de água salgada em nosso planeta:o Ártico, Atlântico, Oceanos Índico e Pacífico. Esses oceanos estão conectados uns aos outros, mas divididos pelos sete continentes do mundo.

Mas os cientistas há muito reconheceram um quinto oceano, chamado Oceano Antártico. Em 1937, o corpo de água ao redor da Antártica foi reconhecido pela Organização Hidrográfica Internacional (IHO), apenas para ser destituído de seu status pela organização em 1953. Nos EUA, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) reconheceu o quinto oceano desde 1999, mas agora a comunidade científica internacional tornou público o Oceano Antártico. O reconhecimento do quinto oceano do mundo, oficializado em 8 de junho, que era o Dia Mundial dos Oceanos, foi feito para aumentar a conscientização sobre a necessidade de conservação em uma região onde a pesca industrial praticamente destruiu populações de espécies endêmicas de peixes nas últimas décadas.

Aqui estão 5 coisas que você deve saber sobre o Oceano Antártico:

1. Costumava fazer parte do Oceano Pacífico

Desde que James Cook explorou as latitudes ao sul na década de 1770, as pessoas discordam sobre se ou como distinguir o Oceano Antártico dos outros corpos d'água que ele toca. Em diferentes pontos da história, ele foi agrupado com os oceanos Índico e Atlântico, mas, mais recentemente, o Oceano Pacífico.

2. É o segundo menor oceano do mundo

O Oceano Antártico fica no extremo sul do nosso planeta, abraçando as costas da Antártica até 60 graus de latitude sul, o que significa que nem chega ao ponto mais meridional da América do Sul, que fica bem lá embaixo. Apenas o Oceano Ártico é menor.

3. Está separado de outros oceanos por correntes, Não continentes

Separar corpos de água salgada uns dos outros é uma tarefa difícil, e geralmente é feito com massas de terra:Existe um continente entre esses dois oceanos? Excelente! Vamos dar-lhes nomes diferentes! Contudo, o Oceano Antártico é estranho porque não há continente que o separe do Índico, Oceanos Atlântico ou Pacífico.

Em vez de, as águas do Oceano Antártico são mantidas perto do continente sul por uma corrente rápida chamada Corrente Circumpolar Antártica (ACC), que flui de oeste para leste em torno da Antártica. As águas do ACC são mais frias e menos salgadas que as dos oceanos vizinhos.

4. É o lar de um ecossistema único e frágil

O Oceano Antártico é o único lugar no mundo onde você pode ver o pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri) , Foca Wendell (Leptonychotes weddellii) e milhares de outros organismos únicos que não vivem em nenhum outro lugar do mundo. Não apenas isso, é um local de alimentação para animais como a baleia-jubarte (Megaptera novaeangliae) , que migra para o Oceano Antártico para comer krill a cada verão para engordar antes de seguir para o norte novamente.

5. É hora de reconhecer o Oceano Antártico

Embora seja remoto, o Oceano Antártico precisa de reconhecimento. Cientistas do clima têm pressionado para que o Oceano Antártico encontre seu caminho em nossos mapas, porque é um ponto quente na crise climática - somente em 2021, dois dos maiores icebergs já registrados se separaram do continente. Não apenas isso, A pressão da pesca industrial na área do krill e da marlonga negra (que você pede como robalo chileno nos restaurantes) tornou ainda mais necessário destacar e preservar esta área vulnerável do mundo.

O Oceano Antártico foi formado 30 milhões de anos atrás, quando os continentes Antártico e Sul-americano se separaram.