A frase "erosão eólica" descreve a forma como o movimento do ar destrói pedras, rochas e outras formações de matéria sólida na superfície da Terra. A erosão eólica usa duas mecânicas principais: abrasão e deflação. A deflação é subdividida em três categorias: fluência da superfície, saltação e suspensão.

Abrasão do vento

O vento carrega partículas minúsculas junto com ele quando sopra. Quando o vento sopra contra objetos sólidos, essas partículas atingem os objetos. Com o tempo, o efeito cumulativo dessa abrasão pode desgastar a rocha, como um jato de areia, mas mais lento. O processo de abrasão produz as interessantes formações rochosas em áreas secas, como o Arizona, onde a abrasão desgasta partes de rochas e pode triturar até mesmo as maiores pedras.

Desinflar: Superfície Rastejamento

Vento deflação é o movimento de objetos pelo vento. Durante a fluência da superfície, o vento empurra rochas que são muito pesadas para se elevar ao longo da superfície da Terra. As partículas de grãos que sofrem fluência superficial estão geralmente entre 0,5 e 2 milímetros de diâmetro. A deformação superficial é considerada a forma menos comum de deflação, responsável por cerca de um quarto de todo o movimento de grãos devido à deflação do vento.

Deflação: Saltation

Quando as partículas têm 0,1 a 0,5 milímetros de diâmetro, eles podem experimentar saltation. Onde a fluência da superfície é um movimento de empurrar, a saltação é pular ou saltar. A salga eleva as partículas e as transporta para curtas distâncias. As distâncias que as partículas percorrem e a altura que alcançam dependem da força do vento e do peso da partícula. Pelo menos metade do movimento de grãos é considerado como saltação. Partículas que passam por saltação podem ser desgastadas e suspensas.

Deflação: Suspensão

As partículas mais pequenas, aquelas com menos de 0,1 milímetros de diâmetro, são suspensas ao vento. Isso significa que o vento os transporta para longas distâncias e para grandes alturas. As partículas suspensas podem ser visíveis como poeira ou neblina. Quando o vento diminui, ou quando começa a chover, as partículas retornam ao solo e se tornam parte do solo superficial. A suspensão é responsável por uma grande quantidade de movimentação de grãos - entre 30% e 40%.