À medida que as escolas entram nas férias de verão, um novo aplicativo que permite que os usuários façam perguntas uns aos outros anonimamente está cativando milhões de adolescentes.

Yolo é um aplicativo anônimo de perguntas e respostas que se conecta ao Snapchat como uma forma de amigos enviarem comentários e perguntas uns aos outros. A pessoa que usa o Yolo pode responder ao comentário ou à pergunta na história do Snapchat junto com uma foto.

As mensagens são mostradas como enviadas por "Alguém, "e, atualmente, não há uma maneira de identificar quem são os remetentes, a menos que eles decidam se revelar em particular ao destinatário.

Preocupações com o bullying nesta plataforma foram levantadas devido ao recurso anônimo.

Gina Denham tem uma filha que fará 12 anos no próximo mês e não permitirá que ela baixe Yolo devido à "negatividade" que ela viu no Snapchat de sua sobrinha de 18 anos girando em torno de Yolo.

"Eles me mostraram várias (mensagens) com comentários anônimos e eu não vi um único comentário positivo. Todos foram horríveis - houve xingamentos extremos. Vários estavam fazendo referência a outras crianças que nem estão no Snapchat, "disse Denham." Eu não entendo por que eles querem se colocar lá fora, se preparando para negatividade como essa. "

Apps anônimos

Podem surgir problemas sempre que aplicativos de mensagens anônimas ganham popularidade devido a comentários maldosos ou inadequados, como visto em aplicativos anônimos, como YikYak ou Sarahah, que eram populares há alguns anos. Sarahah acabou sendo expulsa das lojas de aplicativos iOS e Google Play devido ao intenso bullying dos usuários.

Gregoire Henroin, co-fundador da Yolo, não esperava que o aplicativo se tornasse um sucesso da noite para o dia. Ele passou cinco semanas seguidas na lista dos 10 principais aplicativos da iOS App Store, e ficou no primeiro lugar por duas semanas durante esse período. O aplicativo foi baixado mais de 5 milhões de vezes desde que foi lançado em 2 de maio.

Henroin está ciente da história dos aplicativos anônimos e quer ter certeza de que sua plataforma não siga o exemplo.

"A maioria dos aplicativos de anonimato falhou porque foram preenchidos com conteúdo de má qualidade, como (bullying) e a retenção foi baixa, "Henroin disse." Então nossa abordagem é, 'Como podemos criar uma comunidade saudável onde o conteúdo é sempre bom e as pessoas podem usá-lo por um longo tempo?' "

Ele queria especificamente que esse aplicativo fosse pareado com o Snapchat porque era "o caminho óbvio" para atrair usuários adolescentes. Ele disse que o aplicativo "atingiu um nervo" como algo que os usuários queriam.

Aplicativos de comunicação anônima tendem a ser populares entre os adolescentes e levar ao bullying porque eles estão começando a desenvolver seu próprio status social e aprender normas sociais, disse Yalda Uhls, autor de Media Moms and Digital Dads, e fundador do Center for Scholars and Storytellers.

"Seu sistema cognitivo social liga quando você atinge a puberdade. Você está começando a pensar, 'Oh meu Deus, o que meus amigos pensam de mim? ' E esses aplicativos de perguntas anônimas realmente alimentam isso, "disse Uhls." Eles estão descobrindo o mundo social. Eles não entendem o que é mau e o que é bom, e as ações são separadas das consequências (nas redes sociais). "

Intimidação e assédio

O perfil de Yolo na app store do iOS diz que os comentários anônimos têm como objetivo obter "feedback positivo" dos seguidores e avisa os usuários que perderão o status de anônimos e serão identificados se enviarem mensagens de assédio. Não está claro o quão bem o aplicativo está cumprindo essa promessa.

Os usuários relataram problemas com a resposta do aplicativo a assédio e comentários inadequados. Embora outras plataformas de mídia social tenham tido problemas para controlar conteúdo abusivo e contas falsas, Yolo promete durante o processo de inscrição que o aplicativo não permitirá comportamento impróprio, ainda assim, os usuários estão tendo dificuldade em identificar seus assediadores.

Uma análise de Yolo na app store do iOS disse que eles entraram em contato com o departamento de atendimento ao cliente do aplicativo para identificar um assediador para que pudessem bloqueá-lo, mas nunca obtiveram uma resposta.

"(T) isso foi há quase duas semanas e a identidade da pessoa ainda não foi revelada como o aplicativo" afirma "que faz, "disse a revisão.

Uma revisão semelhante disse que, em vez de revelar o nome da pessoa quando ela relatou o comentário, simplesmente desapareceu de seu aplicativo.

"Sabemos que temos algumas reclamações, mas estamos trabalhando para eliminar todo o conteúdo ruim, "Disse Henroin.

Outros usuários estão alertando sobre como o aplicativo filtra as mensagens. Os revisores reclamam que o Yolo filtra as mensagens com base na presença do que considera palavras inadequadas, em vez de como é usado no contexto da mensagem. Nesse caso, a mensagem não é entregue ao destinatário e o remetente não sabe que foi filtrada, levantando questões nas avaliações sobre como melhor censurar mensagens prejudiciais.

Henroin disse que filtrar mensagens é uma forma de garantir que apenas conteúdo positivo esteja no Yolo.

"Investimos muito em segurança. Esta é a nossa principal preocupação, para manter o aplicativo o mais limpo possível. Precisamos investir ainda mais nisso. "

O que os pais devem observar

Mesmo com medidas de segurança, Uhls diz que os pais devem pensar duas vezes antes de permitir que seus filhos usem esses aplicativos de tipo anônimo, mas se eles fizerem, para monitorá-los abertamente e orientá-los através do que é apropriado de uma forma aberta e inquisitiva para chegar até eles.

"Se uma criança estiver em (um desses aplicativos), é ainda mais importante para seus pais estarem cientes e ajudá-los a navegar nele, "disse Uhls." É muito importante que os pais falem com eles sobre isso, dizer, 'Você já ouviu falar sobre este app? Você está usando? Você fez uma pergunta? Que tipo de respostas você obteve? '"

Denham se certifica de ter conversas com sua filha enquanto ela navega por novas tecnologias, enquanto mantém um olhar atento sobre o que ela está fazendo nas redes sociais que ela tem permissão para ter.

"Eles terão acesso a todas essas coisas eventualmente, então por que não usar esse tempo como 'treinamento', por assim dizer, ensine-os a navegar no mundo da Internet e a lidar com cenários, "Denham disse." Só dizer 'não' agora só aumenta a vulnerabilidade deles mais tarde. "

(c) 2019 EUA hoje
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.