p Uma nova pesquisa mostrou como fibras sintéticas feitas por você mesmo podem guiar o movimento molecular que pode ser alimentado pela luz em longas distâncias, uma descoberta que pode abrir caminho para novas maneiras de usar a luz como fonte de energia sustentável. p Pesquisadores da Universidade de Nottingham usaram pela primeira vez um caminho de moléculas líquidas reunidas em que as moléculas que viajam podem ser impulsionadas pela luz. A pesquisa 'Movimento molecular em escala mícron controlada por luz' foi publicada hoje em Química da Natureza .

p O professor David Amabilino da Escola de Química da Universidade de Nottingham é um dos pesquisadores principais, ele explica:"Em organismos vivos, motores moleculares viajam ao longo de caminhos moleculares específicos, é uma parte essencial da função celular. Mostramos que uma fibra molecular sintética feita por você mesmo em um líquido se comporta como um caminho para o movimento de um viajante molecular ao longo de uma distância 10, 000 vezes o seu comprimento. A luz atua como combustível para estimular o movimento, enquanto um interruptor molecular misturado ao sistema aparentemente impulsiona o viajante em seu caminho.

p O sistema emula, pela primeira vez, movimento do tipo que ocorre ao longo das fibras das células. Esta é uma descoberta muito empolgante, pois se pudermos encontrar maneiras de usar o potencial da luz neste processo, isso poderá abrir caminho para o uso em medicamentos ativados por luz, novas maneiras de aproveitar a energia da luz como fonte de energia e criar novas maneiras sustentáveis ​​de realizar tarefas químicas. "

p A equipe usou interações entre grupos químicos de carga oposta e criou movimento para este sistema estático, introduzindo uma molécula de comutação, que oscila para frente e para trás muito rapidamente, nas fibras. Iluminar isso enfraquece a interação das moléculas viajantes com o caminho à medida que se movem ao longo dele, que pode estar a alguma distância. Se a molécula fosse do nosso tamanho, eles moveriam o equivalente a 10 km.

p O calor é liberado quando as moléculas de comutação são irradiadas, e esse calor tem um efeito local que ajuda o viajante a se mover, então o movimento mecânico do interruptor, e o calor que é liberado quando isso acontece, são importantes para fazer o sistema funcionar.

p A técnica que a equipe usou para observar esses efeitos é um microscópio óptico especial que permitiu a excitação simultânea das moléculas - fazendo-as se mover - e a observação delas enquanto devolviam a luz (as moléculas que viajam são fluorescentes).

p O co-autor do estudo Mario Samperi acrescenta:"O sistema que preparamos é muito sensível ao solvente no qual as fibras são formadas. Em um líquido com a força de um uísque forte, as moléculas que viajam se movem ao longo das fibras para outro local, enquanto que quando o líquido é a força do limoncello mais fraco, anéis de fibras rearranjadas são formados onde os viajantes se moveram e incorporados à nova pista circular formada.

p Queremos ser capazes de transportar outras moléculas de um lugar para outro de forma controlada, para que as moléculas viajantes possam carregar um pacote de um lugar para outro, emulando a natureza, mas usando luz como energia. "