A pesquisa da Universidade de Southampton sobre uma nova maneira de testar drogas poderia reduzir significativamente a necessidade de animais de laboratório.

Professor Marcel Utz, Chefe de Ressonância Magnética do Departamento de Química da Universidade, está liderando pesquisas sobre a cultura de pequenas amostras de tecidos do fígado que podem ser observadas por ressonância magnética nuclear (RMN).

Historicamente, A RMN exigiu amostras de tecido relativamente grandes, tornando difícil para os cientistas estudar células individuais ou produtos naturais. Contudo, O professor Utz e sua equipe desenvolveram recentemente detectores de RMN miniaturizados e altamente eficientes que permitem que drogas sejam testadas e doenças sejam estudadas em pequenas amostras in vitro.

NMR fornece aos cientistas informações detalhadas sobre a estrutura e o comportamento das moléculas, permitindo que estudem células vivas, animais e humanos.

Marcel, Chefe de Ressonância Magnética, disse:"Nossa equipe conseguiu usar um efeito baseado nas leis fundamentais da mecânica quântica para alinhar com eficiência os spins dos núcleos de hidrogênio em uma amostra. Este alinhamento quase perfeito leva a um grande aumento no sinal de NMR.

"O NMR convencional usa tubos de vidro simples para conter a amostra, Considerando que nossos detectores podem acomodar um reator químico miniaturizado inteiro - lab-on-a-chip - tornando possível atingir a hiperpolarização dentro do detector, e observe-o com uma sensibilidade sem precedentes.

"Isso nos permite cultivar pequenas amostras de tecido hepático e usar RMN para observar seu metabolismo. Por sermos capazes de monitorar a reação de amostras neste nível em miniatura, poderemos testar drogas e estudar doenças in vitro, reduzindo drasticamente a necessidade de testes em animais de laboratório. "

A pesquisa foi publicada no Jornal da American Chemical Society . O detector e a tecnologia lab-on-a-chip foram desenvolvidos como parte do projeto European Horizon 2020, que está revolucionando a cultura de tecidos com RMN, oferecendo alternativas aos testes em animais.