A tabela periódica de elementos pode parecer complicada, mas segue regras muito específicas. Uma dessas regras é o número atômico, localizado acima do símbolo alfabético de cada elemento. O número atômico fornece informações sobre um dos componentes mais básicos do elemento.

Porções de partículas

Um átomo é composto de três partículas - prótons, nêutrons e elétrons. O número de prótons é a característica definidora de um elemento, e esse número também informa quantos elétrons estão presentes em um átomo neutro. Portanto, o ferro - com um número atômico de 26 - tem 26 prótons e elétrons. O número de nêutrons, no entanto, pode variar. O ferro tem quatro isótopos estáveis ​​e cada um tem um número diferente de nêutrons.