A missão Juice da ESA em Júpiter suportou com sucesso um mês de condições espaciais dentro do Large Space Simulator, a maior câmara de vácuo da Europa.

Com 10 m de largura e 15 m de altura, o Large Space Simulator (LSS) é grande o suficiente para acomodar um ônibus de dois andares em Londres. Faz parte do Centro de Testes ESTEC da ESA na Holanda, a maior instalação de teste de satélite da Europa.

O modelo de voo do Jupiter Icy Moons Explorer, Suco, foi exposto ao vácuo um bilhão de vezes menor do que a pressão de nível de vedação padrão, junto com extremos representativos de temperatura que a espaçonave encontrará em sua jornada para Júpiter, variando de 250 ° C a -180 ° C.

O simulador de sol artificial do LSS recriou a luz do sol escaldante que Juice experimentará durante sua fase de cruzeiro de 88 meses, que incluirá um sobrevôo de Vênus. O nitrogênio líquido que circula pelas paredes da câmara imita o frio do espaço profundo.

Após um mês de monitoramento ininterrupto, as portas da câmara foram abertas em 15 de julho. Em seguida, a espaçonave retornará à Airbus Defense and Space na França, para os preparativos finais para seu lançamento no próximo ano.

Uma vez no sistema de Júpiter, Juice fará observações detalhadas de Júpiter e suas três grandes luas oceânicas - Ganimedes, Callisto e Europa - com um conjunto de sensoriamento remoto, instrumentos geofísicos e in situ.

A missão investigará o surgimento de mundos habitáveis ​​em torno de gigantes gasosos e do sistema de Júpiter como um arquétipo para os numerosos exoplanetas gigantes agora conhecidos por orbitarem outras estrelas.