Essa imagem te deixa ansioso ou você já está rastreando para onde vão todos os fios? Se o último, você pode ter o que é preciso para ser um astronauta!

É um momento emocionante para o espaço. Com o mais recente rover da NASA em segurança em Marte e a chamada da ESA para a próxima aula de astronautas, a indústria espacial está repleta de possibilidades.

Esta imagem tirada no laboratório Columbus da ESA na Estação Espacial Internacional é um instantâneo das muitas oportunidades na pesquisa e exploração espacial.

No centro está a instalação do Biolab, uma unidade do tamanho de uma geladeira que hospeda experimentos biológicos em micro-organismos, células, culturas de tecidos, pequenas plantas e pequenos invertebrados. A realização de experimentos de ciências da vida no espaço identifica o papel que a ausência de peso desempenha em todos os níveis de um organismo, desde os efeitos em uma única célula até um organismo complexo - incluindo humanos.

A instalação permitiu aos pesquisadores fazer algumas descobertas notáveis, mais notavelmente que as células imunes de mamíferos precisaram de meros 42 segundos para se adaptarem à ausência de peso, levando mais perguntas, mas também uma perspectiva geral positiva para voos espaciais humanos de longa duração.

O brilho rosa na imagem vem da estufa, o que possibilitou muitos estudos sobre o crescimento das plantas no espaço.

Com planos para visitar a Lua e Marte, futuros astronautas precisarão de um nova fonte de alimento ao assumirem essas missões longe de casa. Além de fornecer vitaminas e minerais muito necessários, o cultivo de plantas no espaço contribui para a sustentabilidade e adiciona um toque caseiro à exploração.

O cultivo de plantas nas condições de microgravidade da Estação Espacial Internacional permitiu aos pesquisadores ajustar a abordagem. Pesquisas europeias mostraram que as plantas respondem melhor à luz vermelha e azul, dando ao módulo Columbus uma sensação de disco.

Se você olhar de perto, você pode localizar Astro Pi Ed à esquerda do Biolab. Como parte da missão Principia do astronauta Tim Peake da ESA (2015-2016) para a Estação Espacial Internacional, dois computadores Raspberry Pi endurecidos pelo espaço, chamado Astro Pis e apelidado de Ed e Izzy, equipado com sensores ambientais, foram enviados para a Estação Espacial. Eles são usados ​​regularmente para administrar programas para estudantes e jovens como parte do Desafio Astro Pi.

Claro, uma grande quantidade de pesquisadores, equipe de controle de solo, e especialistas em apoio à missão tornam possível a pesquisa e exploração espacial. A emoção do espaço continua.