Novo Mapa Geológico Unificado da Lua com topografia sombreada do Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA). Este mapa geológico é uma síntese de seis mapas geológicos regionais da era Apolo, atualizado com base em dados de missões de satélite recentes. Ele servirá como uma referência para a ciência lunar e futuras missões humanas à lua. Crédito:NASA / GSFC / USGS
Você já se perguntou que tipo de rocha compõe essas manchas brilhantes e escuras na lua? Nós vamos, o USGS acaba de lançar um novo mapa oficial para ajudar a explicar a história de 4,5 bilhões de anos de nosso vizinho mais próximo no espaço.
Pela primeira vez, toda a superfície lunar foi completamente mapeada e uniformemente classificada por cientistas do USGS, em colaboração com a NASA e o Lunar Planetary Institute.
O mapa lunar, chamado de "Mapa Geológico Unificado da Lua, "servirá como o projeto definitivo da geologia da superfície da lua para futuras missões humanas e será inestimável para a comunidade científica internacional, educadores e o público em geral. O mapa digital está disponível online agora e mostra a geologia da lua em detalhes incríveis (1:5, 000, Escala 000).
"As pessoas sempre foram fascinadas pela lua e quando poderíamos voltar, "disse o atual diretor do USGS e ex-astronauta da NASA Jim Reilly." Então, é maravilhoso ver o USGS criar um recurso que pode ajudar a NASA em seu planejamento para missões futuras. "
Para criar o novo mapa digital, os cientistas usaram informações de seis mapas regionais da era Apollo, juntamente com informações atualizadas de recentes missões de satélite à lua. Os mapas históricos existentes foram redesenhados para alinhá-los com os conjuntos de dados modernos, preservando assim as observações e interpretações anteriores. Junto com a fusão de dados novos e antigos, Os pesquisadores da USGS também desenvolveram uma descrição unificada da estratigrafia, ou camadas de rocha, da Lua. Isso resolveu problemas de mapas anteriores onde nomes de rochas, descrições e idades às vezes eram inconsistentes.
"Este mapa é o culminar de um projeto de décadas, "disse Corey Fortezzo, Geólogo da USGS e autor principal. "Ele fornece informações vitais para novos estudos científicos, conectando a exploração de locais específicos na lua com o resto da superfície lunar."
Os dados de elevação para a região equatorial da lua vieram de observações estereoscópicas coletadas pela Terrain Camera na recente missão SELENE (Selenological and Engineering Explorer) liderada por JAXA, Agência de Exploração Aeroespacial do Japão. A topografia dos pólos norte e sul foi complementada com os dados do altímetro a laser Lunar Orbiter da NASA.
Para mais detalhes sobre o mapa, leia o resumo ou baixe-o diretamente do site do Mapa Geológico Unificado da Lua.
