Um megadeal entre a NASA e a Lockheed Martin pede uma primeira fase de três cápsulas Orion que levará os astronautas de volta à lua
A NASA destinou na segunda-feira quase US $ 3 bilhões à Lockheed Martin para construir três cápsulas Orion, para permitir que os astronautas dos EUA retornem à lua em 2024.
O megadeal prevê uma primeira fase, incluindo três cápsulas por US $ 2,7 bilhões, para as missões Artemis III a V - levar os astronautas de volta à lua.
Cada cápsula pode transportar quatro astronautas.
A agência espacial planeja encomendar mais três cápsulas durante o ano fiscal de 2022 para as missões VI a VIII, por um total de US $ 1,9 bilhão, disse uma declaração da NASA.
Seis outras cápsulas podem ser encomendadas posteriormente.
"Este contrato garante a produção do Orion na próxima década, demonstrando o compromisso da NASA em estabelecer uma presença sustentável na Lua para trazer de volta novos conhecimentos e se preparar para o envio de astronautas a Marte, "disse o administrador da NASA Jim Bridenstine.
A cápsula Orion deve ser capaz de trazer astronautas à Lua e de volta, e também deve ser capaz de viajar para Marte e além.
"Orion é altamente capaz, espaçonave de última geração, projetado especificamente para missões no espaço profundo com astronautas, e uma parte integrante da infraestrutura da NASA para missões Artemis e exploração futura do sistema solar, "Bridenstine acrescentou.
Gráfico sobre o programa Artemis da NASA para estabelecer uma mini estação espacial orbitando a Lua antes de pousar na superfície em 2024
A NASA acredita que encomendar em grupos de três cápsulas - até uma dúzia estão previstas - deve ajudar a economizar dinheiro.
O módulo de serviço - a parte da nave que contém os elementos principais para manter os astronautas vivos durante o voo - é de responsabilidade da Agência Espacial Européia.
As cápsulas Orion também devem ser reutilizáveis pelo menos uma vez.
Além da cápsula que orbitará ao redor da Lua conectada a uma mini-estação (o Portal), A NASA pediu ao setor aeroespacial no final de julho que propusesse projetos detalhados de veículos para pousar dois astronautas na Lua até 2024, incluindo a primeira mulher.
Por enquanto, o programa Artemis está atrasado, principalmente por causa dos atrasos na construção do foguete pesado SLS, pilotado pela NASA.
O vôo da missão Artemis I - não tripulado - está programado para 2020. O primeiro vôo Artemis II tripulado está programado para 2022.
© 2019 AFP
