p A NASA selecionou duas propostas para demonstrar tecnologias de pequenos satélites para melhorar as observações científicas no espaço profundo, o que poderia ajudar a NASA a desenvolver melhores modelos para prever eventos climáticos espaciais que podem afetar astronautas e espaçonaves. p "Esta é a primeira vez que nosso programa de heliofísica financia esse tipo de demonstração de tecnologia, "disse Peg Luce, vice-diretor da Divisão de Heliofísica na sede da NASA. "Fornecer a oportunidade de amadurecer e testar tecnologias no espaço profundo é um passo crucial para a incorporação de novas técnicas em missões futuras."

p Ambas as propostas, financiado em $ 400, 000 para estudos de conceito de missão de nove meses, foram selecionados com base no valor potencial da tecnologia e da ciência e na viabilidade dos planos de desenvolvimento. Eles apóiam o programa de heliofísica da NASA, que busca compreender melhor a natureza do espaço em todo o sistema solar e como ele muda em resposta ao constante derramamento de energia e partículas do Sol e como ele interage com as atmosferas planetárias.

p Na conclusão do período de estudo de nove meses, uma proposta será selecionada para ser lançada como carga útil secundária com a espaçonave Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) da NASA em outubro de 2024. Aproveitando a iniciativa de rideshare de economia de custos da NASA, ele será acompanhado por duas outras missões científicas - uma missão científica de oportunidade da NASA e uma missão de previsão do tempo espacial da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

p "Ao focar em SmallSats e capitalizar na economia de custos de compartilhar um lançamento, podemos testar e desenvolver tecnologias de ponta a um preço razoável, "disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Science Mission Directorate da NASA. "Estamos liderando o uso desta solução inovadora para testar novos paradigmas e tecnologias de missão e, por sua vez, para colher grandes recompensas pesquisando nossa vizinhança no espaço. "

p As propostas para as demonstrações de tecnologia são:

p Tecnologias que capacitam a ciência para heliofísica (SETH)

p O SETH demonstraria duas tecnologias. A primeira é uma tecnologia de comunicação óptica para pequenos satélites e CubeSats que é menos complexa do que os sistemas atuais e pode permitir um aumento de cem vezes nas taxas de dados do espaço profundo, ao mesmo tempo em que reduz a carga sobre a Deep Space Network da NASA. Essa tecnologia pode ajudar a suportar futuras pequenas constelações de satélites que requerem sistemas de comunicação de alta taxa de dados.

p A segunda demonstração de tecnologia a bordo do SETH detecta átomos solares neutros energéticos - átomos que se movem rapidamente do Sol e não têm carga - bem como uma série de ondas e outras partículas que irrompem de nosso sol. Chamado detector HELio Energetic Neutral Atom (HELENA), o instrumento fornece observações que podem permitir avisos avançados de potenciais ameaças de radiação espacial aos astronautas.

p O principal investigador do SETH é Antti Pulkkinen no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland.

p Solar Cruiser

p A investigação do Solar Cruiser também demonstra duas tecnologias. Quase 18, Uma vela solar de 000 pés quadrados demonstraria a capacidade de usar a radiação solar como sistema de propulsão. Esse sistema pode fornecer vistas do Sol que não são facilmente acessíveis com a tecnologia atual.

p O instrumento coronógrafo permitiria medições simultâneas da estrutura do campo magnético do Sol e da velocidade das ejeções de massa coronal, ou CMEs. Essas explosões gigantes de material solar são ejetadas para o espaço e podem desencadear tempestades climáticas espaciais que, no pior deles, interferir com as redes de serviços públicos na Terra. Melhorar a tecnologia de coleta de dados nesta área é particularmente útil para sistemas de alerta antecipado para infraestrutura em risco na Terra.

p O investigador principal do Solar Cruiser é Les Johnson no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama.