p A mesma força gravitacional responsável pela criação de marés na Terra pode estar causando terremotos profundos na lua, um novo estudo confirma. p Uma nova análise de dados coletados pelas missões Apollo confirma que o estresse das marés - a atração gravitacional da lua na Terra e da Terra na lua - é responsável por causar terremotos profundos, o equivalente lunar de terremotos.

p Sismômetros colocados na lua durante a Apollo 12, 14, 15 e 16 missões revelaram que a lua experimenta terremotos lunares profundos de cerca de 800 para 1, 200 quilômetros (497 a 746 milhas) abaixo de sua superfície, aproximadamente a cada 27 dias. Como este é o tempo que leva para a lua fazer um circuito completo ao redor da Terra, os cientistas suspeitaram que os terremotos eram resultado do estresse das marés, mas sua causa exata permaneceu uma fonte de debate.

p Um novo estudo no Journal of Geophysical Research:Planets , um jornal da American Geophysical Union, leituras combinadas de dois sismômetros diferentes colocados na lua durante as missões Apollo de uma nova maneira. Usando esta técnica, os pesquisadores analisaram 131 terremotos lunares ocorridos de 1969-1977 nos três locais mais ativos do terremoto lunar e confirmaram que são provavelmente causados ​​pelo aumento do estresse causado pelas marés na lua.

p A força das marés faz com que a Terra e seus oceanos se projetem no lado mais próximo da lua e no lado mais distante da lua. Essas saliências de água são as marés altas. Na Lua, essas mesmas forças estão ocorrendo, causando uma distorção em pequena escala de todo o planeta, que os cientistas chamaram de maré de corpo sólido. Essas marés de corpo sólido criam falhas ou rachaduras na lua, que se esfregam quando o estresse das marés aumenta e resultam em terremotos.

p Reanalisando dados antigos

p Como a Terra, a lua tem uma crosta, manto e núcleo, mas ao contrário da Terra, a lua não tem placas tectônicas, portanto, não há terremotos quando as placas tectônicas se movem para dentro ou para além umas das outras, como acontece com a Terra.

p Embora os terremotos lunares profundos sejam geralmente de magnitude 2 ou menor, eles ocorrem mensalmente, enquanto os terremotos que ocorrem ao longo da mesma falha geológica na Terra podem ter décadas ou séculos de diferença. Moonquakes também duram mais que terremotos, que normalmente cessam em alguns minutos. Uma vez que a lua é muito mais seca e fria do que a Terra, as vibrações duram mais tempo, enquanto a estrutura mais compressível da Terra atua como uma esponja para absorver as vibrações.

p Estudos anteriores de terremotos profundos usando os dados da Apollo eram limitados, já que nenhum dos dois instrumentos sísmicos na lua capturou inteiramente os sinais da atividade da lua - um detectou atividade sísmica de alta frequência e o outro detectou atividade sísmica de baixa frequência.

p Estudos anteriores usando apenas as leituras de um dos sismômetros subestimaram o estresse liberado pelos terremotos, e não conseguia ver a relação completa entre o aumento do estresse das marés e o estresse liberado pelos terremotos, de acordo com Renee Weber, um cientista planetário do Marshall Space Flight Center da NASA, no Alabama, que não é afiliado ao novo estudo.

p Os autores do novo estudo usaram um novo método que combinava sinais de dois instrumentos diferentes. Os dados combinados ajudaram a melhorar a compreensão dos pesquisadores sobre as falhas onde ocorrem os terremotos. Os pesquisadores foram então capazes de relacionar o estresse liberado durante os terremotos ao aumento do estresse das marés ao longo do mês, e encontrou os dois valores concordantes. Isso confirma que os terremotos são resultado do estresse das marés, de acordo com Taichi Kawamura, autor principal do novo estudo e cientista planetário do Institut de Physique du Globe de Paris, atualmente afiliado ao Observatório Astronômico Nacional do Japão.

p Visão do interior da lua

p As descobertas do novo estudo também sugerem que o manto da lua pode ser mais frio do que se pensava, de acordo com Weber.

p Os cientistas pensavam que as áreas do interior da lua, onde ocorrem terremotos profundos, eram mais quentes, o que tornaria as falhas mais flexíveis e maleáveis. Mas com base no novo estudo, as falhas da lua precisariam ser frágeis para suportar o estresse das marés observado e criar as leituras sísmicas registradas, o que significa que podem ser mais frios do que se pensava anteriormente. Mais pesquisas são necessárias para explorar as implicações para a temperatura interna e composição da lua, de acordo com os autores do estudo.

p O novo estudo também esclarece que tipo de instrumentação é necessária para futuras missões espaciais, como a missão InSight a Marte programada para maio de 2018, de acordo com Weber.

p "Eles também planejam enviar um instrumento de banda larga e de curto período, portanto, é possível que esse mesmo tipo de técnica de combinação de sinal no domínio da frequência possa ser aplicada a esses instrumentos Insight, "Disse Weber. p Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência terrestre e espacial, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.