As crianças que gostam de observar as estrelas provavelmente estão familiarizadas com a configuração de estrelas mais identificável no céu noturno - a Ursa Maior. É fácil de encontrar e instantaneamente reconhecível graças ao seu longo "cabo" e grande "tigela". Ao longo dos séculos, a Ursa Maior desenvolveu uma rica mitologia. Os jovens fãs de astronomia provavelmente ficarão fascinados em saber o que é fato e o que é ficção quando se trata da Ursa Maior.
A Ursa Maior não é uma constelação
A Ursa Maior não é realmente uma constelação; é um asterismo. Um asterismo é uma parte de uma constelação. Neste caso, a Ursa Maior faz parte de uma constelação conhecida como Ursa Maior, que é latina para “Ursa Maior”, e que é a terceira maior constelação. As sete estrelas que compõem a Ursa Maior são as estrelas mais brilhantes da Ursa Maior.
As Sete Estrelas
A Bíblia se refere à Ursa Maior como "as sete estrelas". Alioth, Alkaid, Dubhe, Megrez, Merak, Mizar e Phecda.
A Ursa Maior ajuda você a encontrar a estrela do Norte
As estrelas na tigela da Ursa Maior mais distante do ponto certo diretamente para a Estrela do Norte, que também é conhecida como Polaris. Porque a Estrela do Norte sempre aparece no mesmo lugar no céu, tem servido como uma ferramenta de navegação durante séculos. Se você está de frente para a Estrela do Norte, você está voltado para o norte. A Estrela do Norte também é conhecida como a Estrela de Direção, a Lodestar e a Estrela do Mar.
A Ursa Maior tem Outros Nomes
Ao longo dos séculos, a Ursa Maior passou por outros nomes em diferentes culturas e países. Os romanos e algumas tribos nativas americanas se referiam a ele como o Big Bear. Os franceses chamam-no de panela e os ingleses chamam-no de arado. Durante a Guerra Civil Americana, os escravos na Ferrovia Subterrânea se referiam a ela como a Cabaça Bebendo.
A Ursa Maior Mudaria sua Aparência
Se você ainda estiver por perto em cerca de 100.000 anos, você vai notar que o Big Dipper mudou sua aparência. À medida que as estrelas dentro da configuração se movem, a alça se dobra e sua tigela se achatará. Vai acabar parecendo que a Ursa Maior virou de cabeça para baixo e para trás. Você também notará que uma oitava estrela se juntou a ela. Essa estrela é Zeta Herculis, agora parte da constelação de Hercules.
