No sistema solar, um ano é determinado por quanto tempo leva para um planeta girar em torno do Sol, e um dia é determinado por quanto tempo leva para um planeta gire completamente em seu eixo. O mercúrio tem um comprimento de dia incomum quando comparado com a maioria dos outros planetas do sistema solar.

Cronograma de tempo

Mercúrio gira em seu eixo muito lentamente, enquanto ele orbita o sol rapidamente. Na verdade, um dia é na verdade tão longo quanto dois anos em Mercúrio. Leva Mercúrio cerca de 88 dias terrestres para orbitar o Sol, enquanto a Terra leva 365 dias. São necessários cerca de 176 dias terrestres para Mercúrio girar em seu eixo (do nascer ao nascer do sol), enquanto a Terra leva apenas 24 horas. Em Mercúrio, é diurno por um ano e noite por um ano.

Considerações

Vênus, o planeta entre a Terra e o Mercúrio, também tem um dia maior que o ano. Vênus tem o dia mais longo de qualquer planeta do nosso sistema solar. Um dia em Vênus dura 243 dias terrestres, enquanto um ano dura cerca de 225 dias terrestres.

Características

Porque Mercúrio tem uma órbita elíptica em torno do Sol - comparado com a órbita circular da Terra - e porque tem uma rotação tão lenta, isso faz com que o sol pareça se mover de uma forma que as pessoas da Terra acham muito incomum. Às vezes, o sol pára completamente, então parece se mover para trás por um tempo, depois se move para frente novamente em um loop de volta para a posição em que parou antes, antes de avançar. O sol também às vezes parece maior e às vezes menor, e diminui de tamanho até o ponto em que as estrelas de fundo podem ser vistas. Às vezes as estrelas de fundo parecem estar se movendo três vezes mais rápido que o sol. Mercúrio tem uma atmosfera muito fina e se parece muito com a lua da Terra.

Geografia

Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol, a cerca de 58 milhões de quilômetros de distância. A Terra fica a cerca de 150 milhões de quilômetros do sol. Por causa de sua proximidade com o sol, aqui na Terra só podemos ver Mercúrio a olho nu ou com binóculos quando ele aparece como uma estrela brilhante perto do horizonte logo após o pôr do sol ou antes do nascer do sol.

Identificação < O mercúrio é ou o menor planeta, ou o segundo menor se Plutão é contado como um planeta. Desde que Plutão foi recategorizado como um planeta anão em 2006, continua o debate sobre se Plutão ainda deve realmente ser considerado um planeta ou um corpo de asteróides. O diâmetro de Mercúrio é de 4.879 quilômetros, o que não é muito maior que a lua da Terra, com 3.475 quilômetros. Ambos são maiores que Plutão, com um diâmetro de 2.390 quilômetros.