A agregação de nanopartículas refere-se à aglomeração ou agrupamento de nanopartículas individuais em conjuntos ou estruturas maiores. É um fenômeno comum que pode ocorrer devido a várias interações e fatores entre partículas. Quando as nanopartículas são dispersas em um meio, elas experimentam forças como atração de van der Waals, forças eletrostáticas, ligações de hidrogênio e interações magnéticas. Essas interações podem fazer com que as nanopartículas se unam e formem agregados, levando a uma diminuição na sua dispersão e estabilidade.

A agregação pode ter implicações significativas nas propriedades e no comportamento das nanopartículas. Pode afetar sua distribuição de tamanho, área superficial, reatividade e propriedades ópticas. Por exemplo, a agregação pode reduzir a área superficial disponível para reações químicas, diminuindo assim a atividade catalítica das nanopartículas. Também pode alterar as propriedades ópticas das nanopartículas, tais como a sua cor e absorvância, o que pode ser crucial em aplicações como detecção e imagem.

Para prevenir ou controlar a agregação, diversas estratégias podem ser empregadas. Estes incluem funcionalização de superfície, estabilização eletrostática, estabilização estérica e o uso de dispersantes ou surfactantes. Ao modificar a química da superfície ou introduzir forças repulsivas entre as nanopartículas, a agregação pode ser minimizada, garantindo melhor dispersão e estabilidade das nanopartículas no meio desejado.

Compreender e controlar a agregação é importante em vários campos da nanotecnologia, incluindo catálise, detecção, distribuição de medicamentos e eletrônica. Ao otimizar a estabilidade e a dispersão das nanopartículas, é possível aproveitar as suas propriedades únicas e alcançar o desempenho desejado em aplicações específicas.