Novo método de microscopia de fluorescência pode melhorar a resolução até a escala de Ångström

Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, desenvolveu um novo método de microscopia de fluorescência que pode melhorar a resolução até a escala de Ångström. Esta descoberta poderá ter implicações importantes para o estudo dos sistemas biológicos, pois permitiria aos cientistas ver detalhes que antes eram invisíveis.

O novo método, denominado STORM (microscopia de reconstrução óptica estocástica), utiliza uma série de pulsos de luz breves e intensos para excitar moléculas fluorescentes em uma amostra. As moléculas são então fotografadas usando um microscópio de alta resolução. Ao controlar cuidadosamente o tempo dos pulsos de luz, os pesquisadores conseguem reduzir a quantidade de ruído de fundo e melhorar a resolução das imagens.

Nas suas experiências, os investigadores conseguiram atingir uma resolução de 20 Ångströms, que é aproximadamente o tamanho de um átomo. Esta é uma melhoria significativa em relação à resolução da microscopia de fluorescência convencional, que é normalmente limitada a cerca de 200 nanômetros.

Os pesquisadores acreditam que o STORM poderia ser usado para estudar uma ampla gama de sistemas biológicos, incluindo células, proteínas e DNA. Também poderia ser usado para desenvolver novos medicamentos e tratamentos para doenças.

“Este novo método de microscopia tem o potencial de revolucionar a forma como estudamos os sistemas biológicos”, disse o líder do estudo, Xiangyu Zhuang. “Isso nos permitirá ver detalhes que antes eram invisíveis, e isso pode levar a novos insights sobre como as células funcionam e como as doenças se desenvolvem”.

O estudo foi publicado na revista Nature Methods.

Como funciona o STORM?

STORM funciona excitando moléculas fluorescentes em uma amostra com uma série de pulsos de luz breves e intensos. As moléculas são então fotografadas usando um microscópio de alta resolução. Ao controlar cuidadosamente o tempo dos pulsos de luz, os pesquisadores conseguem reduzir a quantidade de ruído de fundo e melhorar a resolução das imagens.

Quais são as vantagens do STORM?

STORM oferece diversas vantagens em relação à microscopia de fluorescência convencional, incluindo:

* Resolução aprimorada: STORM pode atingir uma resolução de 20 Ångströms, que é aproximadamente o tamanho de um átomo. Esta é uma melhoria significativa em relação à resolução da microscopia de fluorescência convencional, que é normalmente limitada a cerca de 200 nanômetros.
* Redução do ruído de fundo: STORM usa uma série de pulsos de luz breves e intensos para excitar moléculas fluorescentes em uma amostra. Isso reduz a quantidade de ruído de fundo e melhora o contraste das imagens.
* Versatilidade: STORM pode ser usado para estudar uma ampla gama de sistemas biológicos, incluindo células, proteínas e DNA.

Quais são as aplicações do STORM?

STORM pode ter uma ampla gama de aplicações, incluindo:

* Estudando a estrutura das moléculas biológicas: STORM poderia ser usado para estudar a estrutura de proteínas, DNA e outras moléculas biológicas com detalhes sem precedentes. Esta informação pode ajudar os cientistas a compreender como estas moléculas funcionam e como interagem umas com as outras.
* Desenvolvimento de novos medicamentos e tratamentos: STORM poderia ser usado para estudar como as drogas interagem com células e tecidos. Esta informação poderia ajudar os cientistas a desenvolver novos medicamentos e tratamentos para doenças.
* Diagnóstico de doenças: O STORM poderia ser usado para diagnosticar doenças, detectando a presença de biomarcadores específicos. Isso pode levar a um diagnóstico e tratamento mais precoce de doenças.

Conclusão

O desenvolvimento do STORM é um grande avanço na microscopia de fluorescência. Este novo método oferece resolução aprimorada, ruído de fundo reduzido e versatilidade, tornando-o uma ferramenta poderosa para o estudo de sistemas biológicos. STORM tem o potencial de revolucionar a forma como estudamos células, proteínas e DNA, e pode levar a novos insights sobre como as doenças se desenvolvem e a novos medicamentos e tratamentos.