Uma nova pesquisa sugere que o movimento oscilante de nanotubos de carbono suspensos em soluções líquidas pode ter implicações para a estrutura, processamento e propriedades das fibras de nanotubos formadas a partir dessas soluções.

Nanotubos de carbono - ocos, tubos de carbono puro com a espessura de átomos - já podem ser formados em fibras mais fortes do que o aço e tão condutoras quanto os metais, e o Carbon Hub de Rice está explorando maneiras de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, substituindo as fibras de nanotubos de carbono por metais e outros materiais de emissão intensiva. As fibras são fiadas a partir de soluções líquidas de nanotubos.

Pesquisadores da Rice, o Technion-Israel Institute of Technology e a Eindhoven University of Technology descobriram que movimentos oscilantes faziam com que os nanotubos se repelissem e se alinhassem em soluções com baixas concentrações de nanotubos. Em soluções de alta concentração, a oscilação de nanotubos deu ordem adicional.

A pesquisa é publicada online e destaque na capa da edição de 28 de maio do jornal Royal Society of Chemistry, Matéria Macia .