p Cientistas do Grupo de Nanobioeletrônica e Biossensores do ICN2 liderado pelo Prof. Arben Merkoçi do ICREA realizaram um estudo para aumentar a sensibilidade dos testes de fluxo lateral. Eles incluíram nanofibras de celulose na área de teste, produzindo um aumento médio de 36,6 por cento do sinal colorimétrico em testes positivos. A modificação proposta pode ser facilmente aplicada a qualquer tipo de faixa de fluxo lateral, permitindo seu uso em aplicativos de ponto de atendimento. p Os testes de fluxo lateral são usados ​​em uma ampla gama de setores, incluindo saúde humana e farmacêutica, testes ambientais, saúde Animal, teste de alimentos e rações, e saúde da planta e da colheita. Eles são biossensores baseados em papel que atendem às demandas dos critérios ASSURED da Organização Mundial da Saúde para dispositivos, exigindo que sejam acessíveis, confidencial, seletivo, amigo do usuário, rápido e robusto, e derivável para o usuário final. Paradoxalmente, a sensibilidade nem sempre é garantida.

p Sua função é simples:uma amostra de fluido, com ou sem um analito específico, é aplicado a uma extremidade da tira. Certas partículas (transdutores) preparadas para se ligar a esse analito são arrastadas pelo fluido. Os anticorpos em grandes quantidades são aplicados à linha de teste para reter o analito marcado com os transdutores. Se o analito estiver presente na amostra, a linha de teste será colorida por causa dos transdutores. De outra forma, as partículas continuarão sua jornada até o final da faixa.

p Pesquisadores do ICN2, em colaboração com a Universidade de Girona, relatar uma maneira de aumentar a sensibilidade do teste com apenas um ligeiro aumento no tempo. Os resultados são publicados em Biossensores e bioeletrônica do primeiro autor, Dr. Daniel Quesada-González, agora pesquisador do spin-off Paperdopdx.

p Uma forma de aumentar a sensibilidade das tiras tem a ver com sua porosidade. Se os poros forem grandes o suficiente, os transdutores podem passar por eles em vez de parar na linha de teste, diminuindo a sensibilidade. Se os poros forem muito pequenos, a sensibilidade aumenta, mas a amostra fluirá mais lentamente.

p A nova pesquisa propõe diminuir o tamanho dos poros apenas na área de teste com a inclusão de nanofibras de celulose nessa zona. Eles são biocompatíveis com anticorpos, aumentando assim as áreas onde podem ser colocados na superfície da tira, onde a cor das partículas do transdutor é melhor apreciada. Graças a esta modificação, os pesquisadores observaram um aumento médio de 36,6 por cento do sinal colorimétrico, o que significa que mais partículas do transdutor foram retidas na linha de teste. Eles também demonstraram que esta retenção é apenas devido à interação dos analitos com os anticorpos, não por causa de quaisquer interações dos transdutores com nanofibras de celulose, o que evita falsos positivos.

p Esta estratégia pode ser usada para discriminar melhor entre concentrações semelhantes de um determinado analito, o que é útil, especialmente em aplicações de diagnóstico. O maior nível de sensibilidade permite uma análise quantitativa das amostras usando um dispositivo de câmera simples como os integrados em smartphones. A modificação proposta é barata e pode ser facilmente aplicada, permitindo seu uso em aplicativos de ponto de atendimento.