p O impressionante número de 1,7 milhão de pessoas nos Estados Unidos será diagnosticado com câncer em 2016, com 600, 000 casos que terminam em morte. Pesquisadores da Universidade de Oklahoma colaboraram para projetar um romance, terapia não invasiva do câncer que pode eliminar tumores sem afetar as células saudáveis ​​do corpo. p A terapia do câncer tem como alvo células cancerosas específicas usando nanotubos de carbono de parede única que se ligam diretamente ao tumor, em seguida, são aquecidos com luz infravermelha. A terapia fototérmica OU é mais eficaz contra tumores superficiais ou superficiais na mama, bexiga, cânceres de esôfago e melanoma, sem os efeitos colaterais adversos da quimioterapia, radiação ou cirurgia.

p A terapia foi criada por Roger G. Harrison, Jr. e Daniel E. Resasco, professores da Escola de Química, Engenharia Biológica e de Materiais, Gallogly College of Engineering. Harrison também é afiliado à Stephenson School of Biomedical Engineering. A especialidade de Harrison é o design de proteínas, produção e purificação, enquanto Resasco se concentra em materiais nanoestruturados baseados em nanotubos de carbono de parede única.

p "Os nanotubos de carbono de parede única são únicos, pois absorvem fortemente a luz infravermelha em ambientes muito estreitos, mas sintonizável, faixas de comprimento de onda, enquanto os sistemas biológicos têm níveis muito baixos de absorção de luz infravermelha próxima, "disse Harrison." O direcionamento de nanotubos de carbono de parede única para tumores e a subsequente aplicação localizada de luz infravermelha próxima permite a eliminação seletiva de tumores. "

p "Muito poucos grupos ao redor do mundo são capazes de sintetizar nanotubos que absorvem luz em uma faixa estreita de comprimento de onda, "disse Resasco." Temos um método único de síntese que produz nanotubos de parede única com uma estreita distribuição de diâmetros e arranjos de átomos de carbono, que causa essa absorção seletiva de luz no espectro infravermelho próximo. "

p A nova terapia fototérmica OU consiste em nanotubos de carbono de parede única de comprimento de onda de absorção sob medida injetados na corrente sanguínea onde as proteínas nos nanotubos se ligam seletivamente aos vasos sanguíneos que fornecem um tumor. Dentro de 24 horas, uma luz laser é aplicada ao tumor, fazendo com que os nanotubos aqueçam, o que faz com que o tumor aqueça e seja eliminado. A terapia fototérmica foi testada e comprovada em laboratório.

p Os pesquisadores da OU já têm uma patente nos EUA para essa tecnologia, e uma segunda patente está prestes a ser emitida. O Escritório de Desenvolvimento de Tecnologia da OU e os inventores estão ativamente buscando licenciados para esta nova terapia passar para testes clínicos.