p O National Physical Laboratory (NPL) usou uma nova capacidade de imagem - espectroscopia Raman com ponta - para mapear reações catalíticas em nanoescala pela primeira vez. p Catalisadores são substâncias que facilitam as reações químicas sem serem consumidas, permitindo que a indústria produza produtos químicos que de outra forma seriam antieconômicos ou mesmo impossíveis. Os catalisadores são usados ​​em mais de 90% dos processos químicos industriais, da produção de produtos farmacêuticos à geração de energia, e acredita-se que contribuam com mais de 35% do PIB global

p Pressão por mais verde, A química mais barata e mais sustentável na indústria está impulsionando a busca por novos catalisadores com maior eficiência e seletividade. O projeto racional de materiais catalisadores com propriedades personalizadas depende de nossa capacidade de identificar locais ativos em superfícies reagentes para compreender as relações estrutura-desempenho. Contudo, técnicas analíticas convencionais muitas vezes carecem da sensibilidade necessária nas escalas de comprimento necessárias para que isso seja alcançado.

p A espectroscopia Raman aprimorada pela ponta (TERS) surgiu como uma técnica poderosa e confiável para caracterizar superfícies em nanoescala, combinando a alta sensibilidade química da espectroscopia Raman com superfície aprimorada e resolução espacial em nanoescala de microscopia de sonda de varredura Juntos, essas propriedades tornam o TERS idealmente adequado para a caracterização de reações catalíticas na escala de comprimento nanométrico.

p Uma equipe do NPL assumiu a liderança no uso de TERS para identificar nanopartículas catalíticas em uma superfície e alcançou o mapeamento em nanoescala da atividade catalítica pela primeira vez. A resolução nanométrica desta imagem espectroscópica reativa, publicado na revista Royal Society of Chemistry Nanoescala , ainda não foi correspondido por nenhuma outra técnica analítica.

p Espera-se que o trabalho da equipe abra caminho para o uso rotineiro de TERS para estudar reações catalíticas com resolução em nanoescala. No futuro, as variações espaciais identificadas usando esta técnica podem fornecer novos insights poderosos sobre a adsorção molecular e dinâmica de reação em superfícies, em última análise, permitindo o controle e a eficiência aprimorados dos processos químicos por meio da otimização informada do catalisador.