p O corpo docente da Louisiana Tech University descobriu, pela primeira vez, um novo nanocompósito formado pela automontagem de cobre e um componente biológico que ocorre em condições fisiológicas, que são semelhantes aos encontrados no corpo humano e podem ser usados ​​na administração de medicamentos direcionados para o combate a doenças como o câncer. p O time, liderado pelo Dr. Mark DeCoster, o Professor Associado com dotação James E. Wyche III em Engenharia Biomédica na Louisiana Tech, também descobriu uma maneira de realizar essa síntese na forma líquida. Isso permitiria controlar a escala da síntese para cima ou para baixo, e para desenvolver estruturas com recursos maiores, para que possam ser observados.

p A descoberta foi publicada no mês passado na revista Jove ( Journal of Visualized Experiments ) - um altamente visível, revista internacional revisada por pares. Desde a sua publicação, o artigo intitulado, "Geração de Escalável, Nanocompósitos metálicos de alta relação de aspecto em um meio líquido biológico "foram vistos centenas de vezes por dezenas de universidades em todo o mundo.

p “Atualmente, estamos investigando como esse novo material interage com as células, "disse DeCoster." Pode ser usado, por exemplo, para entrega de drogas, que poderia ser usado em teoria para combater doenças como o câncer. Também, como resultado do componente de cobre que usamos, pode haver alguns eletrônicos interessantes, energia, ou aplicações ópticas que podem impactar produtos de consumo. Além disso, o cobre tem alguns recursos antimicrobianos interessantes e úteis.

p "Finalmente, como o recente derramamento ambiental de resíduos de mineração em sistemas fluviais nos mostrou, metais, incluindo cobre, às vezes podem entrar em sistemas de água doce, portanto, nossos métodos de compósitos de metal recém-descobertos podem fornecer uma maneira de "ligar" o cobre indesejado em uma forma útil ou mais estável ".

p DeCoster disse que houve dois aspectos dessa descoberta que o surpreenderam e sua equipe de pesquisa. Primeiro, eles descobriram que uma vez formado, esses nanocompósitos de cobre eram incrivelmente estáveis ​​tanto na forma líquida quanto seca, e permaneceu estável por anos. “Fazemos essa pesquisa há pelo menos quatro anos e temos um número de amostras com pelo menos dois anos e ainda estáveis, "Disse DeCoster.

p Segundo, O grupo de DeCoster ficou muito surpreso com o fato de esses compósitos serem resistentes à aglomeração, que é o processo pelo qual o material se aglomera ou adere.

p "Isso é benéfico porque nos permite trabalhar com estruturas individuais para separá-las ou modificá-las quimicamente, "explica DeCoster." Quando os materiais se unem e se aglomeram, como muitos fazem, é muito mais difícil trabalhar com eles de maneira lógica. Ambos os aspectos, Contudo, se encaixam em nossa hipótese de que a automontagem que descobrimos está colocando cobre carregado positivamente junto com cistina contendo enxofre carregada negativamente. "

p A descoberta da pesquisa foi um esforço de equipe que incluiu alunos de DeCoster e Louisiana Tech no bacharelado, nível de mestrado e doutorado. "A qualidade da minha equipe em reunir um esforço sustentado para descobrir o que era necessário para executar de forma reproduzível os novos métodos de automontagem e simplificá-los realmente fala bem sobre o que pode ser realizado na Louisiana Tech University, "DeCoster disse." Além disso, o trabalho é muito multidisciplinar, o que significa que era necessária nanotecnologia, bem como percepções biológicas e bioquímicas para fazer tudo funcionar, bem como alguns instrumentos essenciais essenciais que temos na Louisiana Tech. "

p DeCoster diz que o futuro desta pesquisa tem alguns impactos potencialmente elevados. Ele e sua equipe estão conversando com colegas e colaboradores sobre como testar esses novos nanocompósitos para aplicações em bioengenharia e compostos maiores, como materiais que seriam grandes o suficiente para serem manuseados.

p "Nossa recente publicação do trabalho pode gerar algum interesse e novas ideias, "disse DeCoster." Estamos trabalhando em novas propostas para financiar a pesquisa e mantê-la em andamento. No momento, estamos fabricando esses materiais conforme a necessidade, sabendo que eles podem ser armazenados uma vez gerados, e se descobrirmos novos usos para os nanocompósitos, então, os pedidos de materiais podem levar à geração de renda por meio de uma empresa iniciante que formei. "