p Um grupo de engenheiros da Universidade de Wisconsin-Madison e um colaborador da China desenvolveram um nanogerador que coleta energia do atrito do pneu de rolamento de um carro. p Um método inovador de reutilização de energia, o nanogerador, em última análise, poderia fornecer aos fabricantes de automóveis uma nova maneira de extrair maior eficiência de seus veículos.

p Os pesquisadores relataram seu desenvolvimento, que é o primeiro de seu tipo, em um artigo publicado em 6 de maio, 2015, no jornal Nano Energia .

p Xudong Wang, o colega Harvey D. Spangler e professor associado de ciência e engenharia de materiais na UW-Madison, e seu aluno de PhD, Yanchao Mao, trabalham neste dispositivo há cerca de um ano.

p O nanogerador depende do efeito triboelétrico para aproveitar a energia da variação do potencial elétrico entre o pavimento e as rodas de um veículo. O efeito triboelétrico é a carga elétrica que resulta do contato ou fricção de dois objetos diferentes.

p Wang diz que o nanogerador oferece uma excelente maneira de aproveitar a energia que geralmente é perdida devido ao atrito.

p "O atrito entre o pneu e o solo consome cerca de 10 por cento do combustível de um veículo, "ele diz." Essa energia é desperdiçada. Então, se pudermos converter essa energia, isso poderia nos dar uma melhoria muito boa na eficiência de combustível. "

p O nanogerador depende de um eletrodo integrado em um segmento do pneu. Quando esta parte da superfície do pneu entra em contato com o solo, o atrito entre essas duas superfícies acaba produzindo uma carga elétrica - um tipo de eletrificação de contato conhecido como efeito triboelétrico.

p Durante os testes iniciais, Wang e seus colegas usaram um carrinho de brinquedo com luzes LED para demonstrar o conceito. Eles fixaram um eletrodo nas rodas do carro, e enquanto rolava pelo chão, as luzes LED acenderam e apagaram. O movimento dos elétrons causado pelo atrito foi capaz de gerar energia suficiente para acender as luzes, apoiando a ideia de que a energia perdida por atrito pode realmente ser coletada e reutilizada.

p "Independentemente da energia que está sendo desperdiçada, podemos recuperá-lo, e isso torna as coisas mais eficientes, "Diz Wang." Acho que essa é a parte mais empolgante disso, e é algo que estou sempre procurando:como economizar energia do consumo. "

p Os pesquisadores também determinaram que a quantidade de energia aproveitada está diretamente relacionada ao peso de um carro, bem como sua velocidade. Portanto, a quantidade de energia economizada pode variar dependendo do veículo - mas Wang estima um aumento de cerca de 10 por cento no consumo médio de combustível do veículo, dada a eficiência de conversão de energia de 50 por cento do atrito.

p “Existe um grande potencial com este tipo de energia, "Wang diz." Eu acho que o impacto pode ser enorme. "