p Algum dia, o tratamento de pacientes com nanorrobôs pode se tornar uma prática padrão para fornecer medicamentos especificamente a partes do corpo afetadas por doenças. Mas simplesmente injetar nanopartículas carregadas de drogas pode nem sempre ser o suficiente para levá-las aonde precisam. Agora os cientistas estão relatando no jornal ACS Nano Letras o desenvolvimento de novos nano nadadores que podem se mover facilmente através dos fluidos corporais até seus alvos. p Robôs minúsculos podem trazer muitos benefícios para os pacientes. Por exemplo, eles podem ser programados para eliminar especificamente as células cancerosas, o que diminuiria o risco de complicações, reduzir a necessidade de cirurgia invasiva e levar a recuperações mais rápidas. É um campo de estudo em expansão, com modelos em estágio inicial atualmente em desenvolvimento em laboratórios. Mas um dos desafios para fazer esses robôs funcionarem bem é fazer com que eles se movam através dos fluidos corporais, que são como melaço para algo tão pequeno quanto um nanorrobô. Bradley J. Nelson, Salvador Pané, Yizhar Or e seus colegas queriam resolver esse problema.

p Os pesquisadores amarraram três elos em uma corrente do mesmo comprimento que a largura de uma fibra de seda. Um segmento era um polímero, e dois eram magnéticos, nanofios metálicos. Eles colocaram os minúsculos dispositivos em um fluido ainda mais espesso do que sangue. E quando eles aplicaram um campo magnético oscilante, o nanoswimmer moveu-se em um S, movimento ondulatório na velocidade de quase um comprimento de corpo por segundo. O campo magnético também pode direcionar os nadadores para alcançar os alvos.