p (Phys.org) —Um novo estudo sobre a digestão do leite pode levar ao desenvolvimento de novas fórmulas para bebês prematuros, bebidas para perder peso e sistemas de distribuição de medicamentos potencialmente novos. p Publicado no jornal ACS Nano , a pesquisa da Monash University mostra pela primeira vez uma visão detalhada da estrutura do leite durante a digestão.

p Embora os valores nutricionais do leite sejam bem conhecidos, poucas pesquisas foram conduzidas sobre a estrutura detalhada do leite e como suas gorduras interagem com o sistema digestivo até agora.

p Financiado pelo Australian Research Council (ARC), e liderado pelo Dr. Stefan Salentinig e Professor Ben Boyd do Monash Institute of Pharmaceutical Sciences (MIPS), a equipe analisou a nanoestrutura do leite para descobrir como seus componentes interagem com o sistema digestivo humano.

p Eles descobriram que o leite tem uma estrutura altamente ordenada geometricamente quando é digerido.

p O Dr. Salentinig disse que a pesquisa fornece um plano para o desenvolvimento de novos produtos lácteos. Também pode levar a um novo sistema de administração de medicamentos.

p "Ao desvendar a estrutura detalhada do leite, temos o potencial de criar leite carregado com vitaminas solúveis em gordura e moléculas de construção do cérebro para bebês prematuros, ou uma bebida que retarda a digestão para que as pessoas se sintam saciadas por mais tempo. Poderíamos até aproveitar a capacidade do leite como um 'portador' para desenvolver novas formas de entrega de drogas, "Dr. Salentinig disse.

p Recriando quimicamente o sistema digestivo em um copo de vidro e adicionando leite de vaca, a equipe descobriu que o leite tem uma estrutura única - uma emulsão de gorduras, nutrientes e água formam uma estrutura que melhora a digestão.

p Além do trabalho de laboratório no MIPS, os pesquisadores acessaram instrumentos especializados no Síncrotron australiano para simular a digestão e acelerar a pesquisa. Usando enzimas presentes no corpo, água foi adicionada à gordura do leite para quebrá-la, e o feixe de espalhamento de raios-X de pequeno ângulo do Síncrotron mostrou que, quando digerido, os subprodutos do leite tornam-se altamente organizados.

p O Dr. Salentinig disse que a estrutura é semelhante a uma esponja, aumentando potencialmente a absorção das gorduras saudáveis ​​do leite.

p "Nós sabíamos sobre os blocos de construção do leite e que a gordura do leite tem uma influência significativa no sabor, textura e valor nutricional de todos os alimentos lácteos. Mas o que não sabíamos era o arranjo estrutural dessa gordura durante a digestão, " ele disse.

p "Descobrimos que quando o corpo inicia o processo de digestão, uma enzima chamada lipase quebra as moléculas de gordura para formar uma estrutura altamente ordenada geometricamente. Esses componentes pequenos e altamente organizados permitem gorduras, vitaminas e drogas solúveis em lipídios para atravessar as membranas celulares e entrar no sistema circulatório, "Dr. Salentinig disse.

p A próxima fase da pesquisa verá a equipe trabalhar com nutricionistas para fazer a ligação entre essas novas descobertas e os resultados dietéticos, e sob o financiamento ARC, utilizar essas descobertas para projetar e testar medicamentos aprimorados.