p Os pesquisadores que trabalham com componentes minúsculos em nanoeletrônica enfrentam um desafio semelhante ao dos pais de crianças pequenas:ensiná-los a administrar por conta própria. Os nanocomponentes são tão pequenos que organizá-los com ferramentas externas é impossível. A única solução é criar condições nas quais eles possam ser "confiáveis" para se reunirem. p Muito esforço foi feito para facilitar a automontagem de semicondutores, os blocos básicos de construção da eletrônica, mas até recentemente, o sucesso foi limitado. Os cientistas desenvolveram métodos para o crescimento de nanofios semicondutores verticalmente em uma superfície, mas as estruturas resultantes eram curtas e desorganizadas. Depois de crescer, tais nanofios precisam ser "colhidos" e alinhados horizontalmente; uma vez que tal posicionamento é aleatório, os cientistas precisam determinar sua localização e só então integrá-los aos circuitos elétricos.

p Uma equipe liderada pelo Prof. Ernesto Joselevich, do Departamento de Materiais e Interfaces do Weizmann Institute, conseguiu superar essas limitações. Pela primeira vez, os cientistas criaram nanofios autointegráveis ​​cuja posição, comprimento e direção podem ser totalmente controlados.

p A conquista, relatado hoje no Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ), EUA, foi baseado em um método desenvolvido por Joselevich há dois anos para o cultivo de nanofios horizontalmente de maneira ordenada. No presente estudo, conduzido por Joselevich com o Dr. Mark Schvartzman e David Tsivion de seu laboratório, e Olga Raslin e Dra. Diana Mahalu do Departamento de Física da Matéria Condensada - os cientistas foram além, criando circuitos eletrônicos autointegrados a partir dos nanofios.

p Primeiro, os cientistas prepararam uma superfície com minúsculos, sulcos do tamanho de um átomo e, em seguida, adicionados ao meio dos sulcos partículas de catalisador que serviam como núcleos para o crescimento dos nanofios. Esta configuração definiu a posição, comprimento e direção dos nanofios. Eles então conseguiram criar um transistor de cada nanofio na superfície, produzindo centenas desses transistores simultaneamente. Os nanofios também foram usados ​​para criar um componente eletrônico mais complexo - um circuito lógico funcional chamado decodificador de endereço, um componente essencial dos computadores. Essas idéias e descobertas renderam à Joselevich uma prestigiosa bolsa avançada do European Research Council.

p "Nosso método torna isso possível, pela primeira vez, para determinar o arranjo dos nanofios com antecedência para se adequar ao circuito eletrônico desejado, "Joselevich explica. A capacidade de produzir com eficiência circuitos a partir de semicondutores autointegráveis ​​abre a porta para uma variedade de aplicações tecnológicas, incluindo o desenvolvimento de dispositivos LED aprimorados, lasers e células solares.