p A nanotecnologia pode ajudar a resolver muitos problemas. Mas é uma tecnologia que também envolve riscos, para as pessoas e para o meio ambiente. Em um estudo de doutorado realizado na Alterra Wageningen UR e na Universidade de Wageningen, o doutorando Merel van der Ploeg explorou os efeitos das nanopartículas nos solos. Cuidado, acontece que, ainda é necessário no uso da nanotecnologia. p A nanotecnologia é uma área de rápido crescimento em que, extremamente pequena, partículas artificiais ( <100 nm) são utilizados em aplicações que vão desde alimentos, artigos esportivos e produtos de saúde e beleza, a vários tipos de computadores e outros equipamentos. Nanopartículas podem servir, por exemplo, como um 'veículo' para a entrega de medicamentos no local certo no corpo humano (até a célula), para 'miniturização' de chips de computador, para filtros de purificação de água e em alimentos, por exemplo, para melhorar o sabor, textura e 'sensação na boca'.
p Devido ao seu uso cada vez mais difundido, mais e mais dessas partículas podem ser liberadas no meio ambiente, resultando no aumento da exposição de pessoas e organismos. A reatividade e persistência das nanopartículas são outros motivos de preocupação. Sobre seus perigos, Contudo, muito pouco ainda é conhecido. "Para entender melhor os riscos que a nanotecnologia representa para o meio ambiente, Pesquisei os efeitos das nanopartículas nas minhocas ", diz Merel van der Ploeg, que vai defender o seu doutoramento sobre o assunto 30 de janeiro. "As minhocas são, na verdade, um bom indicador da qualidade do solo."
p Um dos tópicos que Van der Ploeg estudou foi o efeito das nanopartículas de carbono (C60) nas minhocas. Ela descobriu que a exposição a nanopartículas pode ter consequências graves para as populações de minhocas - como reprodução reduzida, crescimento mais lento e maior mortalidade. Vermes jovens, em particular, são sensíveis aos efeitos das nanopartículas. "Também encontrei danos no tecido da pele e na parede intestinal, frequentemente acompanhada por danos ao músculo subjacente ", diz Van der Ploeg. "Mas, embora o dano ao tecido geralmente esteja associado à inflamação, Eu não observei isso nas minhocas. Parecia haver uma supressão do sistema imunológico. ”Van der Ploeg obteve resultados semelhantes quando as minhocas foram expostas a nanopartículas de prata (AgNP).
p A nanotecnologia tem grande potencial para contribuir com soluções para problemas sociais. "Mas, "avisa Nico van den Brink, supervisor acadêmico e pesquisador da Alterra, "sem uma avaliação adequada dos possíveis efeitos adversos sobre a saúde humana e o meio ambiente, a aceitação pública desta nova tecnologia pode diminuir. Ao mapear os efeitos da nanotecnologia em termos de riscos ao meio ambiente, A pesquisa de Merel contribuirá para melhores decisões a serem tomadas sobre essas tecnologias. "
