Cientistas da Universidade de Southampton desenvolveram nanomateriais inteligentes, que pode interromper o fornecimento de sangue aos tumores cancerígenos.

A equipe de pesquisadores, liderado pelo professor de Física Dr. Antonios Kanaras, mostraram que uma pequena dose de nanopartículas de ouro pode ativar ou inibir genes que estão envolvidos na angiogênese - um processo complexo responsável pelo fornecimento de oxigênio e nutrientes para a maioria dos tipos de câncer.

"As nanopartículas de ouro funcionalizadas com peptídeos que sintetizamos são muito eficazes na ativação ou inibição deliberada de genes angiogênicos, "disse o Dr. Kanaras.

A equipe deu um passo além para controlar o grau de dano às células endoteliais usando iluminação a laser. As células endoteliais constroem o interior dos vasos sanguíneos e desempenham um papel fundamental na angiogênese.

Os pesquisadores também descobriram que as partículas de ouro podem ser usadas como ferramentas eficazes na nanocirurgia celular.

O Dr. Kanaras acrescenta:"Descobrimos que as nanopartículas de ouro podem ter um papel duplo na manipulação celular. Aplicando irradiação a laser, podemos usar as nanopartículas para destruir células endoteliais, como uma medida para cortar o suprimento de sangue aos tumores, ou para abrir deliberadamente a membrana celular a fim de entregar uma droga de forma eficiente. "

Os pesquisadores publicaram dois artigos relacionados, com outro submetido para publicação e mais quatro planejados ao longo deste ano. Seu principal objetivo é desenvolver um kit de ferramentas de nanotecnologia completo para manipular a angiogênese.