p (PhysOrg.com) - Cientistas da Northern Illinois University dizem que descobriram um método simples para produzir altos rendimentos de grafeno, uma nanoestrutura de carbono altamente elogiada que alguns acreditam que poderia substituir o silício como a estrutura tecnológica do futuro. p O foco de intensa pesquisa científica nos últimos anos, o grafeno é um material bidimensional, composto por uma única camada de átomos de carbono dispostos em uma rede hexagonal. É o material mais resistente já medido e tem outras qualidades notáveis, incluindo alta mobilidade de elétrons, uma propriedade que eleva seu potencial para uso em dispositivos de alta velocidade em escala nanométrica do futuro.

p Em uma comunicação de junho ao Journal of Materials Chemistry , os pesquisadores da NIU relatam um novo método que converte dióxido de carbono diretamente em grafeno de poucas camadas (menos de 10 átomos de espessura) ao queimar magnésio metálico puro em gelo seco.

p "Está cientificamente comprovado que a queima de magnésio metálico em dióxido de carbono produz carbono, mas a formação deste carbono com grafeno de poucas camadas como o principal produto não foi identificada nem provada como tal até nosso relatório atual, "disse Narayan Hosmane, um professor de química e bioquímica que lidera o grupo de pesquisa NIU.

p "O processo sintético pode ser usado para potencialmente produzir grafeno de poucas camadas em grandes quantidades, "disse ele." Até agora, o grafeno foi sintetizado por vários métodos, utilizando produtos químicos perigosos e técnicas tediosas. Este novo método é simples, verde e com boa relação custo-benefício. "

p Hosmane disse que seu grupo de pesquisa começou inicialmente a produzir nanotubos de carbono de parede única. "Em vez de, nós isolamos o grafeno de poucas camadas, "disse ele." Isso surpreendeu a todos nós. "

p "É uma técnica muito simples que já foi feita por cientistas antes, "adicionou Amartya Chakrabarti, primeiro autor da comunicação para o Journal of Materials Chemistry e um associado de pesquisa de pós-doutorado da NIU em química e bioquímica. "Mas ninguém realmente examinou de perto a estrutura do carbono que foi produzido."