Com o tempo, os pesquisadores conseguiram mostrar que a medicina projetada em nanoescala oferece oportunidades sem precedentes para o tratamento direcionado de doenças graves, como o câncer. Contudo, agora, a pesquisa também mostra que o sistema imunológico do corpo desempenha um papel significativo no processo de entrega de medicamentos.

"Os pesquisadores hoje são capazes de encapsular medicamentos em nanopartículas do tamanho de vírus. As nanopartículas são eficazes para a entrega de medicamentos - a entrega do medicamento ao corpo - porque podem encontrar com muita precisão as células doentes e transportar o medicamento até elas. Isso significa que você pode ser suficiente com menos dosagem e, portanto, menos efeitos colaterais, "explica o professor Moein Moghimi da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de Copenhague.

O professor Moghimi, juntamente com colegas da Universidade de Brighton e da Universidade Técnica da Dinamarca, publicou recentemente um artigo marcante em ACS Nano em relação ao ataque do sistema imunológico às nanopartículas.

A nova pesquisa mostrou que o revestimento da superfície das nanopartículas tem grande influência na ativação do sistema imunológico - o revestimento polimérico da partícula pode ser desenhado de várias maneiras, e a forma pode alterar drasticamente a resposta imunológica do corpo.

"A entrega de medicamentos com nanopartículas camufladas como polímeros solúveis em água se provou muito eficaz. Uma maneira de entregar medicamentos com segurança a locais doentes no corpo é encapsulá-los em pequenas partículas poliméricas de tamanho semelhante aos vírus. No entanto, quando injetadas no sangue, essas partículas são interceptadas pelo sistema de defesa do corpo. Isso pode ser superado camuflando a superfície desses nanocarreadores com polímeros solúveis em água. Isso torna a superfície 'semelhante à água' e menos visível para o sistema imunológico, "diz o professor Moghimi.

O Professor Moghimi trabalha no Departamento de Farmacêutica e Química Analítica, onde dirige o Centro de Nanotecnologia Farmacêutica e Nanotoxicologia, que é apoiado pela Agência Dinamarquesa para a Ciência, Tecnologia e inovação. Este trabalho foi feito como parte de uma pesquisa em andamento no Centro.

O foco principal do professor Moghimi é a nanotoxicologia - e as possíveis consequências da entrega de medicamentos com nanopartículas.

"Nossa pesquisa mais recente indica que devemos ser muito cautelosos ao projetar a superfície das nanopartículas. alterar a conformação dos polímeros de revestimento na superfície das nanopartículas de uma aparência de 'tipo cogumelo' para 'tipo escova' pode mudar a ativação do complemento de uma via para outra, "explica o professor Moghimi.

A pesquisa demonstra dificuldade no projeto e na engenharia de superfície de nanopartículas poliméricas, de forma que seja hidrofílica o suficiente para ser compatível com fluidos biológicos e ainda impedir a ativação do complemento.

Isso também é muito importante do ponto de vista clínico, uma vez que a ativação do complemento pode induzir reações adversas em alguns pacientes.

A importância deste trabalho também foi destacada em um exclusivo “News and Views” da prestigiada Nature Nanotechnology .