p Um novo catalisador nanotecnológico desenvolvido pelos químicos da Universidade McGill Chao-Jun Li, Audrey Moores e seus colegas oferecem à indústria uma oportunidade de reduzir o uso de metais pesados ​​tóxicos e caros. Catalisadores são substâncias usadas para facilitar e conduzir reações químicas. Embora os químicos estejam cientes do impacto ecológico e econômico dos catalisadores químicos tradicionais e tentem reutilizar seus materiais, geralmente é difícil separar os produtos químicos catalisadores do produto acabado. A descoberta da equipe acaba com esse processo químico. p Li descreve claramente o novo catalisador como "use um ímã e puxe-os para fora!" A tecnologia é conhecida como nanomagnética e envolve nanopartículas de um simples ímã de ferro. As nanopartículas têm tamanhos entre 1 e 100 nanômetros (um fio de cabelo tem cerca de 80, 000 nanômetros de largura). O próprio catalisador é quimicamente benigno e pode ser reciclado com eficiência. Em termos de aplicações práticas, seu método já pode ser usado para gerar as reações que são necessárias, por exemplo, na pesquisa farmacêutica, e poderia, no futuro, ser usado para obter as reações necessárias à pesquisa em outras indústrias e campos.

p A descoberta foi publicada em Destaques em ciência química em 18 de janeiro, 2010. Li é conhecido como um dos pioneiros líderes mundiais em química verde, uma abordagem inteiramente nova para a ciência que tenta evitar o uso de tóxicos, solventes de base petroquímica em favor de substâncias básicas.