p (PhysOrg.com) - Usando uma nanopartícula de milho, um cientista da Purdue University encontrou uma maneira de prolongar a vida útil de muitos produtos alimentícios e manter seus benefícios para a saúde. p Yuan Yao, um professor assistente de ciência alimentar, modificou com sucesso a nanopartícula de fitoglicogênio, uma substância semelhante ao amido que constitui quase 30% da massa seca de alguns grãos de milho doce. A modificação permite que a nanopartícula se fixe aos óleos e os emulsione, ao mesmo tempo que atua como uma barreira à oxidação, o que faz com que a comida fique rançosa. Suas descobertas foram publicadas na primeira versão online do Journal of Agricultural and Food Chemistry .

p A oxidação desestabiliza as gotículas de óleo em alimentos emulsionados, degradando e alterando a estrutura química do óleo e causando seu estrago. Essa oxidação ocorre em uma ampla gama de produtos, encurtando suas vidas úteis.

p "Isso pode ser amplamente utilizado na indústria de alimentos, cosméticos e suplementos nutricionais, qualquer sistema em que a oxidação de lipídios é uma preocupação, "O prazo de validade de um produto pode ser baixo e a qualidade da comida pode piorar por causa da oxidação dos lipídios", disse Yao.

p Em óleos de peixe, por exemplo, a oxidação lipídica degrada os ácidos graxos ômega-3, que são essenciais para o desenvolvimento infantil e acredita-se que ajudem com doenças inflamatórias crônicas e cardíacas em adultos.

p Yao foi capaz de modificar a superfície da nanopartícula de fitoglicogênio para fazê-la se comportar como um emulsificante, criando fitoglicogênio octenil succinato, ou PG-OS. PG-OS é mais espesso e mais denso do que os emulsificantes comumente usados, criando uma melhor defesa do oxigênio, radicais livres e íons metálicos, que causam a oxidação de lipídios.

p As descobertas de Yao também mostraram que (símbolo:épsilon), um polipeptídeo de qualidade alimentar, pode ser adicionado às gotículas de óleo para auxiliar na proteção contra a oxidação. A polilisina é muito menor do que as nanopartículas de PG-OS, permitindo que preencha as lacunas entre as nanopartículas de PG-OS.

p De acordo com o estudo de Yao, Nanopartículas de PG-OS com (símbolo:épsilon) aumentaram significativamente a quantidade de tempo que a oxidação levou para arruinar as gotículas de óleo, em alguns casos, dobrando a vida útil do produto modelo. O prazo de validade foi testado aquecendo os emulsificantes e verificando as reações químicas que sinalizam a ocorrência de oxidação.

p Fonte:Purdue University (notícias:web)