A colonoscopia representa uma das grandes armas contra o câncer. Em uma etapa, um médico pode encontrar lesões pré-cancerosas no cólon e, em seguida, cortá-las, uma intervenção no local que previne o desenvolvimento do câncer. Agora, pesquisadores do Winthrop Rockefeller Cancer Institute e da University of Arkansas for Medical Sciences desenvolveram outra técnica de fibra óptica que pode detectar metástases em linfonodos e destruí-los na hora, uma ação que poderia prevenir a propagação do câncer de mama, melanoma, ou câncer gastrointestinal, todos os quais se espalham pelo sistema linfático.
Conforme eles relatam no Journal of Biophotonics , Vladimir Zharov e seus colegas usaram nanopartículas de óxido de ferro revestidas com polímero e nanotubos de carbono revestidos de ouro como o coração de um sistema integrado de várias técnicas analíticas diferentes e terapia térmica ativada por luz para detectar e eliminar células metastáticas que invadem os linfonodos sentinela. Ambos os tipos de nanopartículas são excelentes agentes de aumento de contraste fotoacústico, com cada um tendo sua própria interação característica com pulsos de luz laser. Quando injetado em camundongos, os pesquisadores foram capazes de quantificar os dois tipos de nanopartículas à medida que se acumulavam nos linfonodos sentinela.
Dr. Zharov e seus colegas mostraram que poderiam usar técnicas fotoacústicas para detectar melanoma e metástases de câncer de mama em linfonodos sentinela em camundongos. Na verdade, os pesquisadores foram capazes de mapear em tempo real a distribuição das células metastáticas no sistema linfático e contar as células tumorais individuais nos linfonodos sentinela. Os pesquisadores então mostraram que poderiam usar uma sonda de laser de fibra óptica para irradiar nanopartículas que se acumulavam nos nódulos linfáticos. Esta irradiação aquece rapidamente as nanopartículas, geração de microbolhas na mídia circundante. O eventual colapso das microbolhas libera energia que mata as células metastáticas. Todo o procedimento, incluindo detecção e destruição de células metastáticas, levou menos de 30 segundos.
Este trabalho, que foi apoiado em parte pelo Instituto Nacional do Câncer, é detalhado em um artigo intitulado, "Detecção fotoacústica multicolorida baseada em fibra in vivo e purga fototérmica de metástases em linfonodos sentinela direcionados por nanopartículas." Investigadores da Saratov State University e do Prokhorov General Physics Institute, ambos na Rússia, a Escola de Medicina de Indiana, e a Universidade de Arkansas também participaram deste estudo. Um resumo deste artigo está disponível no site da revista.
Fornecido pelo National Cancer Institute (notícias:web)
