A distância de um planeta ao sol afeta significativamente O tempo que leva para esse planeta concluir uma órbita, também conhecida como seu período orbital . Isso se deve à terceira lei do movimento planetário Kepler , que afirma:

* O quadrado do período orbital de um planeta é proporcional ao cubo do eixo semi-major de sua órbita.

O eixo semi-major é essencialmente a distância média entre o planeta e o sol. Isso significa:

* planetas mais distantes do sol têm períodos orbitais mais longos. Eles levam mais tempo para completar uma órbita completa, porque têm uma distância maior para cobrir e a atração gravitacional do sol é mais fraca a distâncias maiores.
* planetas mais próximos do sol têm períodos orbitais mais curtos. Eles se movem mais rápido ao redor do sol porque experimentam uma atração gravitacional mais forte.

Aqui está uma analogia:imagine um carrossel giratório. Se você estiver perto do centro, completará uma rotação completa mais rapidamente do que alguém na borda externa. Da mesma forma, os planetas mais próximos do sol "giram" mais rapidamente ao seu redor.

Exemplos:

* Mercúrio , o planeta mais próximo do sol, tem um período orbital de apenas 88 dias da Terra.
* terra , a uma distância maior, tem um período orbital de 365,25 dias (um ano).
* Mars , até mais longe, tem um período orbital de 687 dias da Terra.
* Jupiter , o maior planeta, orbita o sol em cerca de 12 anos da Terra.

Em conclusão, quanto mais um planeta é do sol, mais fraco a gravidade do sol, mais lenta se move e mais tempo necessário para completar uma órbita.