Um eclipse solar é mais curto que um eclipse lunar por causa dos tamanhos e velocidades relativos dos objetos envolvidos:

* A sombra da Terra é muito maior que a sombra da lua. Durante um eclipse lunar, a terra lança sua sombra na lua. Essa sombra é grande o suficiente para cobrir a lua inteira por um tempo relativamente longo. No entanto, durante um eclipse solar, a sombra da lua cai na terra. A lua é muito menor que a terra, então sua sombra é muito menor e cobre apenas uma pequena porção da superfície da Terra.
* A lua se move mais rápido que a sombra da Terra. A lua orbita a terra a uma velocidade de cerca de 2.300 milhas por hora. A sombra da Terra é estacionária em relação à Terra. Isso significa que, durante um eclipse solar, a sombra da lua corre pela superfície da Terra, levando a uma menor duração da totalidade.
* A rotação da Terra aumenta a velocidade do eclipse. À medida que a terra gira, a sombra da lua é acelerada pela superfície, tornando a duração total do eclipse ainda mais curta.

Todos esses fatores contribuem para a menor duração de um eclipse solar em comparação com um eclipse lunar.